United gjorde en godkänd vårsäsong i Damallsvenskan och ligger trea i tabellen. Men avståndet upp till toppduon Rosengård och Linköping är stort. Till de sistnämnda skiljer det 15 poäng.
För ett par veckor sedan spelade United 3–3 i träningsmatchen hemma mot Atletico Madrid. I övrigt har en lång period bestått av träning, träning och träning.
Hur har uppehållet varit?
– Det har varit bra. Vi har haft många bra träningsveckor där vi kunnat jobba med vårt spel och spelarna som haft skadebekymmer har kunnat ta hand om det, säger tränaren Viktor Eriksson.
Både långtidsskadade Elena Sadiku och Emma Jansson är i full träning. Båda kan göra comeback borta mot Örebro Söder i kvällens cupmatch på Grönpepparparkens IP.
– De är med stor sannolikhet med i truppen, säger Viktor.
Är tanken att båda ska göra inhopp?
– Ja!
Detsamma gäller nya Chloe Logarzo som, om allt gick enligt planen, anlände till Eskilstuna sent på tisdagskvällen.
Den svenska silverhjälten från OS, Olivia Schough, har fått ledigt och finns inte med mot Örebro. Ett ganska självklart beslut från Eriksson.
– Det har vi igen, både hon och vi, längre fram i höst.
Marija Banušić har problem med en ljumske och är ett osäkert kort.
I övrigt är alla tillgängliga och Eriksson har för avsikt att mönstra en stark startelva.
– Vi spelar för att vinna och det här är en match vi bara ska vinna på förhand. Sedan ska vi spela om det också, det gäller att göra jobbet, säger Viktor och förklarar att det även ligger allsvenska startplatser i potten.
ÖSK Söder lirar till vardags i division 1 södra Svealand. Laget ligger för närvarande fyra i tabellen efter 14 omgångar. Senast blev det seger med 2–0 borta mot Värmbol.
På söndag kommer sedan Vittsjö till Tunavallen för att möta United den allsvenska nystarten.
Hur lätt är det att motivera spelarna i serien när avståndet uppåt är såpass stort och Champions League väntar som en extra krydda i höst?
– Vi gick in i den här säsongen med i stora delar ett nytt lag. Målsättningen var att slåss i toppen och nu är det nog med utmaning att behålla vår tredjeplats. Eftersom vi har ett förhållandevis ungt lag är det flera spelare som inte kommit på övre halvan i Damallsvenskan. Så motivationsproblem är inget jag upplever. Vi är nöjda med att ligga trea men inte med hur många poäng vi har. Vi vill visa att vi kan prestera bättre än under våren.