När AFC gjorde sig redo för att ge sig ut på årets första träning var det utan sin huvudtränare. Özcan Melkemichel hade tvingats till karantän då han misstänks ha fått corona. Och då han väntade på provsvar fick istället klubbens assisterande tränare Ivan Ristic rycka in.
Med på lagets första träning fanns flera nya spelare.
Viktor Fors (IFK Haninge), Jacob Andersson (FC Linköping), Lawson Sabah (FC Linköping) och målvakten Makan Keita (City) var på plats medans, klubbens senaste tillskott, målvaktslånet Noel Törnqvist från allsvenska Mjällby saknades. På Tunavallen syntes även provspelaren Daniel Mushitu som de senaste åren tillhört AIK men varit utlånad till Vasalund och Karlstad. Den 20-årige anfallaren ska först och främst vara med och träna med AFC under veckan.
Merparten av förra årets startelva i Superettan har lämnat och istället satsar nu AFC ungt. Därför kan Mushitu vara ett alternativ då lagets skyttekung Samuel Nnamani lämnat klubben.
– Men oavsett, om det är unga eller äldre, letar vi ändå efter spelare med kvalité. Ekonomin spelar såklart en stor roll i detta och vi måste anpassa oss efter våra förutsättningar, säger Ivan Ristic.
Fram till första träningsmatchen mot division 1-laget Sylvia (den 6 februari) blir det i vanlig ordning träningar under förmiddagarna på Tunavallen. Tre dagar i veckan kör AFC också dubbla pass då de lägger stor vikt på styrka under eftermiddagarna.
– Lärdomen från förra året med sjukdomar och svåra skador är att vi måste vara förberedda på allt, säger Ristic.
Under måndagen hade han hjälp av – den senaste rekryteringen i ledarstaben – tidigare landslagsmålvakten Johan Wiland.
– Han har spelat fotboll på högsta nivå med meriter från Champions League. Han är otroligt kunnig och det är fantastiskt att han är här, säger Ivan Ristic.
Wiland själv, som avslutade sin aktiva karriär förra året, verkade njuta över att få syssla med fotboll igen.
– Jag hoppas kunna bidra med en del och tycker det är roligt att inte bara vara målvaktstränare utan få komma in en stab där det är lite mer öppet kring arbetsuppgifterna. AFC har verkligen en kul satsning på gång, säger Johan Wiland.