Det var Uniteds förre tränare Fredrik Bernhardsson som fick upp ögonen för den lovande mittbacken redan säsongen 2020. Olivia Stråle fick då chansen att träna med A-truppen där hon samma år tog plats på bänken i Damallsvenskan vid två tillfällen och senare fick debutera i Svenska cupen.
Även om resan började positivt handlade det sedan mest om spel med F19-laget. Ett år senare, inför säsongen 2022, tackade hon nej till ett lärlingskontrakt med United för att i stället få mer speltid på seniornivå med Örebro SK.
Det har gjort att mittbacken de senaste åren fått se sina tidigare lagkamrater Chloe Eriksson, Elisabeth Tillenius och Lucia Duras göra debut i högsta serien medan hon själv har hållit till i landets tredjeliga – division 1.
– Vi var några i United som under 2021 fick testa på att spela med Viljan när de låg i division 1. Jag tyckte det var kul och kände att jag var mogen för att ta steget på riktigt till seniornivå. Jag fick via Casey Mattsson, som var Uniteds akademiansvariga på den tiden, kontakt med tränaren i ÖSK Dennis Gabrielsson.
Efter provspelet med Örebro för två år sedan har det mesta tagit fart på riktigt.
Både på och utanför planen.
Olivia – som utöver fotbollen är inne på sin andra termin då hon läser Media och kommunikationsvetenskap på Örebro Universitet – var i slutet av förra säsongen med spelade och upp laget i Elitettan där allt avgjordes i sista omgången.
– Det är fortfarande så att man nästan inte kan förstå att det är sant. Det otroligt mycket känslor inblandat för min karriär har väl inte gått spikrakt uppåt. Så därför känns det skönt att jag hittade min egen väg.
– Visst, Elitettan kommer vara ett steg upp i kvalité och tempo men jag tycker bara att det ska bli spännande att se hur vi står oss mot etablerade lag i serien. Men det stora målet för mig är att få så mycket speltid som möjligt.
I serien ställs Olivia Stråle mot sin förra klubb i omgång 11. Men redan under lördagen kommer 21-åringen tillbaka till Tunavallen då hennes ÖSK träningsspelar mot United.
– Jag spelade lite med Vaila (Barsley, Uniteds tränare) under två säsonger så det ska bli kul att komma tillbaka. Jag är otroligt taggad inför mötet.
Matchen sänds på ekuriren.se. Avspark 13.00.