Marcelo Palomino valde att lämna tryggheten i Houston för en ny utmaning på andra sidan Atlanten när han i januari skrev på ett fyraårskontrakt med AFC Eskilstuna.
– Min första tid i klubben har varit bra. Det har såklart varit mycket att lära sig om kulturen och hur det funkar i den här klubben eftersom alla klubbar är olika. Det är en bra grupp killar och jag känner att jag blev väl mottagen direkt och nu har vi hittat formen den senaste tiden också, så det känns skönt, säger 22-åringen.
När han bestämt sig för att flytta till Europa var det AFC som var först med att presentera sitt projekt, trots att det fanns intresse från andra klubbar.
– Jag fick en plan presenterad för mig och mitt mål var att ta mig till Europa. Jag har spenderat tre år i Houston, och jag var utlånad där ifrån förra säsongen. Så jag ville ha en ny miljö och en ny utmaning, och jag har alltid drömt om att spela i Europa, säger han och fortsätter:
– Det fanns inga andra anbud när jag skrev på. Det fanns intresse från andra klubbar men några konkreta erbjudanden hade jag inte just då.
Nu har han levt och bott i Eskilstuna i sex månader, och det har varit en stor omställning efter att tidigare ha bott i Houston, en stad med tjugo gånger fler invånare.
– Ja, precis. Houston är en väldigt stor stad och Eskilstuna är väldigt liten i jämförelse, men det finns för- och nackdelar med båda. Här kan jag ta mig till centrum på fem minuter medan det tar 30 minuter i Houston. Kulturen är också en skillnad, men jag trivs bra här.
Med flickvännen fortfarande kvar i Houston för studiernas skull blir det mycket av den lediga tiden som han spenderar tillsammans med spelarna i laget.
– Jag har lärt känna killarna i laget bra, så oftast blir det att gå ner på stan och ta en kaffe eller att käka, säger Palomino, som ofta synts till på Mocca Deli.
– Ja, det är vårt ställe, säger han och skrattar:
– Vi får bra rabatt och så känner vi de som jobbar där och de hejar också på AFC, så det är vårt favoritställe.
Även om Eskilstuna är en betydligt mindre stad än vad Palomino är van vid finns det saker att hitta på hela tiden efter träningar och matcher.
– Det känns som det finns mycket att göra. Vi bor alla i samma lägenhetshus så man blir aldrig uttråkad, utan då går man till någon i laget och hänger med dem, säger han och berättar att det är några i laget han kommit allra närmast.
– Robin Sundgren, vi hänger hos varandra rätt ofta. Sen hänger jag med Oskar Lindberg och Eddie Tran, och även Victor Fors när han är här.
Den senaste tiden har det inte bara varit ett lyft för AFC som lag utan även för Palomino som fått chansen att spela som "nummer tio" igen efter att AFC valt att ändra spelsystem och spela fyrbackslinje i stället.
– Jag känner mig mer bekväm i den positionen och det var även där jag spelade på försäsongen. Under försäsongen kändes det bra för mig också när jag gjorde mål och spelade bra, men det kändes inte bra när jag spelade längre ner i planen. Att spela som "tia" nu hjälper mig att framhäva mina styrkor mer, säger Marcelo Palomino.
AFC möter jumbon Skövde på Tunavallen under fredagen. Sponsorerna står för biljettkostnaderna på matchen och därför är det gratis entré.
Du kan, som vanligt, följa matchen via vår textrapportering på ekuriren.se med start klockan 19.