IFK och City parkerar sig i dagsläget på nionde respektive tiondeplats i den lätt haltande tabellen. IFK har två matcher mindre spelade –11 jämfört med seriekollegans 13 men båda står på samma poäng (17).
IFK Eskilstuna har efter en jobbig inledning mot de förväntade topplagen fått upp farten och vunnit fyra matcher av sex möjliga.
– Det tog oss fem omgångar innan vi hittade rätt men nu ser vi ut som ett stabilt division 2-lag. Vi har extrema höjder i vårt spel som i första halvleken mot Nyköping där de knappt fick låna bollen (seger med 2–1) och även mot Karlslund såg det bra ut, intygar IFK Eskilstunas tränare Andreas Fröjdfeldt.
– Men det negativa är att vi inte klarar av att hålla det spelet uppe under längre perioder.
Målet enligt IFK-tränaren är först och främst att klara kontraktet. Men behåller Eskilstunaklubben samma poängsnitt som under första delen av säsongen lär det bli en plats på den övre halvan.
Spelare som överraskat på "Fröjden" är bland andra den 21-årige mittfältaren Robin Holm som i januari anslöt från thailändska Ranong United FC.
– Robin har varit en av våra bästa spelare hittills. Sedan har Joel Hedström varit fantastiskt duktig de senaste veckorna. Men jag skulle även vilja lyfta fram mittbackarna Felix Wall och Viktor Steen som varit stabila. Målvakten Kevin Dyplin måste nämnas som gjort ett par matchavgörande räddningar, säger IFK-tränaren.
Även nykomlingen City är inne i en bra period och är obesegrade sedan i början av juli. Endast en förlust på sju omgångar vittnar om att laget blir bättre och bättre och senast fixade laget en pinne mot tabelltvåan Trosa/Vagnhärad.
– Det är egentligen bara en match som vi inte ens var nära och det är den i Södertälje mot Syrianska. Då backade vi hem och tillät Syrianska ha alldeles för mycket boll. I alla andra matcher har vi haft bra fart och pressat våra motståndare högt upp i banan. Så enligt mig kanske vi ändå skulle ha haft några poäng till, säger Citytränaren Aziz Halimi som under säsongen släppt fram en hel del unga talanger.
– Jag tror nog att jag kan sticka ut hakan och säga vi är överlägset bäst i landet på division 2-nivå att spela med så många unga spelare samtidigt. Det har varit en liten chansning men det har slagit väl ut, säger han och nämner ett knippe spelare som Elise Wetshikoy, Albin Malm, Mohammed Jabbar, Melvin Andersson, Johannes Andersson, Gilbert Ishimwe, Léon Navarrete, Levi Ärnbäck, Jacob Sundström samt 18-årige Abdoulie Mboob.
Den sistnämnde, som inför säsongen kom från AIK:s U19-lag, är den spelare som överraskat mest på Citytränaren.
– Abdoulie har hittills gjort åtta mål under sin första säsong på seniornivå och avgjort flera matcher. Han har varit en jättestor överaskning. En annan är målvakten Dwayne Miller som varit en trygghet för laget.
Precis som IFK har City samma mål – att först säkra kontraktet.
– Vi ser framåt med tillförsikt. Vi har otroligt viktiga matcher framöver oss där vi möter Värmbol och Tyresö innan vi spelar derby mot IFK. Men just nu gäller det framförallt att tvätta bort stämpeln som många haft på oss, att vi inte har ett lag för att klara oss kvar. Det håller vi sakta men säkert på att tvätta bort, säger Aziz Halimi.
I helgen spelar IFK Eskilstuna mot Arameisk-Syrianska på Tunavallen medan City gästar Värmbol.