På söndag drar Damallsvenskan igång igen efter närmare två månaders uppehåll med anledningen av EM. Något som också pågått under uppehållet är Afrikanska mästerskapen där Eskilstuna Uniteds Sonia Okobi och Halimatu Ayinde representerat Nigeria. Där blev det uttåg i semifinalen och slutligen även förlust i bronsmatchen för de regerande mästarinnorna.
– Det var kul för mig för det var länge sen jag spelade 90 minuter, och nu fick jag chansen att spela 90 minuter i tre matcher. Men det var tråkigt att vi inte kunde försvara titeln, berättar Ayinde.
– Det var tufft, och det var så många sjuka saker som hände. Ingen ville att Nigeria skulle vinna, säger Okobi.
I semifinalen mot hemmanationen Marocko drabbades Nigeria av två utvisningar.
– Vi visste att det skulle hända, de säger att de har VAR men det funkar bara för Marocko och Sydafrika, säger Okobi.
Innan uppehållet avslutade United med tre raka segrar i tur och ordning mot Häcken (1–0), KIF Örebro (2–0) och BP (3–1). Det gör att laget fortfarande har en bra chans att nå Champions League-spel nästa säsong. Just nu är det fem poäng upp till Linköping med elva omgångar kvar.
– Vi har många bra spelare och vi är ett väldigt bra lag så det är tydligt att vi kan uppnå det och gå till Champions League nästa säsong, säger Okobi.
– Vi vill kvalificera oss för Champions League men samtidigt måste vi just nu bara fokusera på att vinna matcher och jobba hårt. Men jag hoppas och tror att vi kan uppnå det, säger Ayinde.
I premiäromgången den här säsongen besegrade United helgens motståndare Hammarby med hela 3–0 inför 7 877 åskådare på Tele2 Arena. En av målskyttarna i den matchen var Sonia Okobi, som gjort en fin säsong hittills.
– I matchen (mot Hammarby) kändes det riktigt bra för mig och jag hoppas att jag kan upprepa det igen.
– Säsongen för mig har varit jättebra. Det här är min bästa säsong hittills i Sverige och det visar att det hårda jobbet har gett resultat.
Samtidigt som Okobi gjort det bra och spelat mycket den här säsongen har Ayinde haft det desto tuffare, säsongen inleddes med skador och en rad missade matcher. Hon har bara startat två matcher och gjort fyra inhopp den här säsongen. Men nu känner hon att hon är tillbaka helt skadefri.
– Det känns bra, jag är redo och jag kan knappt vänta att få spela igen, säger Ayinde.