Efter den fina starten i Damallsvenskan förra helgen, där United vann med klara 3–0 borta mot Hammarby i premiären, var det positiva tongångar hos Eskilstunalaget.
Men redan innan söndagens hemmapremiär mot rivalen Linköping förvandlades allt.
Fjolårssäsongens skyttedrottning Felicia Rogic fick kliva av under uppvärmningen efter att ha fått en känning i höftböjaren. Likaså var lagkaptenen och mittbacken Matilda Plan ur spel efter den smäll hon fick på knät förra helgen mot Hammarby och som orsakat en svullnad.
Inledningsvis var det fördel Linköping där Unitedmålvakten Katie Fraine stod för sitt första ingripande redan efter några minuters spel.
Och svettigare blev det för amerikanskan.
I matchminut 26 kom Linköpings Stina Lennartsson runt på högerkanten och spelade in centralt till anfallaren Cornelia Kapocs i straffområdet och som i steget pricksköt in ledningsmålet.
Kort efter höll Uniteds målvakt på att ställa till det rejält då hennes passning gick till målskytten Kapocs som rättvänd hade fri gata mot hemmamålet. Men som tur var hann en Unitedspelare före i skottögonblicket.
Då var de blåklädda utspelade och hårt tillbakapressade.
– Vi kom inte in i matchen på ett bra sätt. Vi kom på mellis i vårt försvarsspel och när vi väl vann bollen hamnade vi i tidsnöd och tog många konstiga beslut. Vi satte oss själva i flera osköna situationer, säger Unitedtränaren Fredrik Bernhardsson.
Andra halvleken startade positivt för United där kantspelaren Sonia Okobi flera gånger rörde om i gästernas försvar men utan att komma till avslut. United forcerade för en kvittering men det skapade också luckor bakåt där Linköping hade flera chanser att öka på sin ledning.
I den 73:e minuten missade United i markeringen och danskan Amalie Vangsgaard kunde helt fri placera in 0–2 via en utrustande Katie Fraine i hemmamålet. Ett resultat som stod sig tiden ut.
– Det blev en ond cirkel och vi gjorde liknande fel i Svenska cupen. Då kunde vi ändå påvisa att vi löst det tidigare och i inledningen av andra halvlek var det en helt annan matchbild och en helt annan aggressivitet från vår sida.
– Sedan blev vi såklart trötta där det här jagandet från första halvlek slet på oss. När vi sedan inte skapade den där målchansen i andra halvlek tärde det på oss. Så det var helt klart en besvikelse. Vi hade intentioner med vårt höga försvarspel men vi fick inte utdelning och skapade faktiskt inga målchanser under hela matchen, säger en bekymrad tränare i United.
Hela United kände av att Felicia Rogics ständiga jagande och djupledsspel saknades.
– Det var såklart jättetråkigt att hon inte kunde spela och med hennes frånvaro förlorade vi tyvärr mycket djupledspel. Hon är bra på att öppna ytor för oss andra och kanske mest för mig, säger anfallaren Mia Jalkerud efter matchen.
– Det kändes som vi blev ganska passiva i varje fall i första halvlek. Och de vi fick jobba med blev höjdbollar som Nilla Fischer eller deras andra backar kunde nicka undan. Så vi kom aldrig riktigt upp i banan. Det vi får ta med oss är väl lite från andra halvlek där vi hostade upp oss men självklart måste vi skapa fler målchanser.
United får nu en välbehövlig vila då Damallsvenskan tar uppehåll i två veckor för landslagets VM-kvalmatcher mot Georgien och Irland.