Uniteds ytterback hoppas nu på ett nytt kontrakt med klubben. "Siktet är inställt på att komma tillbaka till fotbollen till 100 procent och bättre än vad man var innan skadan", säger hon.
I början av januari blev det klart att Stina Niklason återvänder hem till Eskilstuna United efter en säsong i BK30.
Men – i slutet av februari – bara några dagar innan lagets första tävlingsmatch i Svenska cupen mot IK Uppsala tog säsongen slut för ytterbacken. Under ett träningspass stod det klart att Niklason drabbats av ännu en korsbandsskada – hennes tredje i karriären där det nu handlade om höger knä.
Därefter har det varit en tuff resa för ytterbacken som även sitter på ett utgående kontrakt.
– Vid varje långtidsskada tror jag att man någon gång ifrågasätter vad det är man håller på med. Man funderar på om det verkligen är värt allt slit. Speciellt dåliga dagar när man är trött, har ont eller bara tycker att allt suger. Då är det klart att det ligger nära till hands att sluta spela fotboll, säger Stina Niklason.
Men hon har inte på något sätt gett upp och när United gjorde sin sista gemensamma träning i förra veckan – nästan nio månader efter skadan – fanns ytterbacken med på planen igen.
– Siktet är inställt på att komma tillbaka till fotbollen till 100 procent och bättre än vad man var innan skadan. Min filosofi är att det är viktigt att låta sig känna alla känslor och tänka alla tankar under en skadeperiod, men att ändå inte sluta kämpa. För mig har det hjälpt att tänka att den dagen jag slutar spela fotboll ska det vara för att jag inte vill mer, inte för att jag skadat mig. Valet ska vara mitt, och nu när jag är så nära att få spela igen är lusten att spela fotboll är stor.
Även om hon inte tränat med laget fullt ut ännu är tidsplanen att hon ska kunna vara tillbaka på allvar efter jul. Till en början utan närkontakt men sedan ska hon slussas in allt eftersom och på nytt ta upp drömmen om en ordinarie startplats.
– En korsbandsskada är tufft för både kropp och psyke, så att få komma in i matchtempo är något jag längtar efter. Sedan vill jag såklart prestera och få mycket speltid, säger Stina som nu inväntar besked om hon ingår i Uniteds trupp 2024.
– Det här året blev ju inte riktigt som jag tänkt. Alla spelare ska ha samtal med Vaila (Barsley, Uniteds huvudtränare) nu kommande veckor, så jag inväntar mitt svar, säger Stina Niklason.