Eskilstunabon Stefan Bengtsson är en flitig motionär. Löpning ligger honom varmt om hjärtat och för tio år sedan kläckte han tillsammans med några andra idén till att dra igång ett lopp i Eskilstuna.
– Man kan säga att vi la grunden för detta över ett glas vin på en restaurang i stan. En kommun av Eskilstunas storlek behöver ha ett eget lopp, berättar Stefan och skrattar.
2011 sprangs eller promenerades premiärloppet. På den tiden hette det Å-varvet, men efter några gånger byttes namnet till Å-loppet och det är det som gäller i dag.
Antalet deltagare har varierat men det har alltid varit en bra bit över tusen varje gång.
Till jubileumstävlingen som är den 23 maj i år hoppas arrangörerna på att kunna locka upp mot 2 000 deltagare.
– Borde inte vara en omöjlighet. Löpning och motion ligger i tiden, säger Bengt Olof Eskilsson hos Eskilstuna Friidrott.
Klubben står numera som arrangör av folkfesten tillsammans med ett antal samarbetspartners.
– Vi har varit med hela tiden och har fina rutiner för att genomföra arrangemanget bra. Men det går åt många ideella krafter. Skulle tro att runt 150 frivilliga behövs, säger Eskilsson.
Eskilstuna Guif har tidigare år varit med i arbetet kring Å-loppet tillsammans med Eskilstuna Friidrott.
Klubben väljer dock nu att inte vara lika engagerad längre. Anledningen är att Guif har fullt upp med ett eget arrangemang som växer och kräver stora ideella insatser.
– Vi lägger allt mer tid på vår handbollscup, Rekarnecupen. Mycket av förberedelserna sammanfaller med tiden för Å-loppet. Vi har därför valt att låta friidrotten ta över taktpinnen för Å-loppet. De har varit med i alla år och kommer sköta detta galant. Vi ska fortfarande engagera oss i loppet genom Humanaslingan, ett minilopp för personer med fysisk eller psykiskt funktionsvariation, meddelar klubbchefen CG Hjelm.
Under de tio åren som Å-loppet existerat har bansträckningen ändrats ett antal gånger.
Jubileumstävlingen blir dock identisk med fjolårets.
– Vi fortsätter att köra på en 5-kilometersslinga som springs två varv (sammanlagt är loppet ett kvartsmaraton, 10 549 meter). Den varianten funkar bra både för publiken och deltagarna. Dessutom behöver inte så stora ingrepp göras i trafiken med avspärrningar som när man springer en bana som är en mil lång, säger Stefan Bengtsson.