Efter ett tungt fjolår inleddes årets säsong på bästa sätt för Maja Åskag. Under den gångna helgen slog 20-åringen till med imponerande resultat i både längd- och tresteg under Indoor Games i Örebro där ett av trestegshoppen bara var fem centimeter från hennes inomhusrekord.
Men det bästa av allt var kanske känslan efteråt.
– Den här säsongen har jag inte kört så mycket hopp. Vi har bara kört två fulla trestegspass och ett längdpass med maxfart. Så jag trodde nog att jag skulle känna mig lite mer ovan på tävling. Men det var jäkligt skönt att känna att styrketräningen verkligen gjort sitt. För så här stark, snabb och lätt kände jag mig inte ens när jag hade min topp förra året, säger Maja Åskag som i helgen var nära 14 meter i två av hennes inledande trestegshopp – dock noterades båda för övertramp.
Majas bästa hopp mätte ändå 13,62 och förklaringen till den starka säsongsinledningen handlar, enligt henne själv, om att hon den senaste tiden satsat fullt ut på friidrotten.
– Förra året jobbade jag 75 procent vid sidan om men i år blir det bara friidrott. Så det blir en helt annan återhämtning vilket gör att jag kan ge 100 procent på ett helt annat sätt nu. Jag känner mig starkare än någonsin trots att jag kommer från en tung träningsperiod. Men egentligen har det gått bra hela hösten där jag knappt varit sjuk.
Maja, som för ovanlighetens skull ställde upp utom tävlan i herrarnas trestegstävling (för att kunna hinna med både sina grenar), fick även till en bra längdhoppserie som lovar gott för framtiden.
Hennes bästa hopp mätte 6,23 och längderna från JVM 2021 på 6,60 fanns där, menar Maja.
– O ja. Det hoppet som blev 6,05 kan man nog lägga till 40 centimeter plus en fot då jag hoppade långt innan plankan. Jag känner att det finns så mycket mer som jag kan få ut i år även i längdhopp.
Därför är målsättningen nu att jaga inomhusrekord där högst upp på listan är att slå hennes personbästa utomhus i längd (6,60) men även att slå det 23 år gamla svenska inomhusrekordet i tresteg på 14,12 som innehas av IF Hälles Camilla Johansson.
– Längderna finns där och de känns inte alls långt borta. Jag har så mycket bättre självförtroende nu än vad jag hade i fjol och det är sådan skillnad att gå från juniorvärldsmästare till att upprätthålla alla krav. Jag förväntade mig inte det...
– Jag tror nog att jag behövde förra året för jag lärde mig otroligt mycket mentalt och kan nu fokusera enklare på rätt saker.
För Maja Åskag väntar nu närmast GP-tävlingen i Sätra den 29 januari där det handlar om längdhopp. Kort efter följer en rad andra inomhustävlingar med bland annat Nordenkampen där hon planerar att ställa upp i både längd- och tresteg för att sedan vara i så bra form som möjligt till SM i Malmö (17–19 februari).
I siktet har hon även junior-SM och ett EM för att sedan ladda maximalt för utomhussäsongen.
– Det blir intensivt men det känns som att det kommer bli ett bra år.
Noterbart under Indoor Games i Örebro: Även Majas klubbkompisar Moa Gustafsson (född 2004) och William Brändeborn (född 2005) stod för bra insatser. I damernas längdtävling tog Moa hand om andraplatsen på 5,72. I herrarnas längdtävling kom William fyra efter att ha satt nytt personbästa med 6,72.