I april tidigare i år valdes en ny huvudstyrelse in i Ärla IF.
Det var också starten på en kaotisk period där två styrelsemedlemmar, varav en satt i valberedningen, och ledare har stängts av samt att ytterligare en person lämnat sina uppdrag på kort tid.
I mitten av maj stängdes nämligen en friidrottsledare, tillika styrelsemedlem, av fram till 1 december. Bakgrunden var en visselblåsning, som lämnades in i december förra året, mot ledaren för att ha använt "maktutövande härskartekniker" och haft en "sexistisk jargong", står att läsa i anmälan.
– I december 2021 kontaktades vi i huvudstyrelsen där det riktades anklagelser mot tre-fyra personer inom friidrottssektionen. Ganska direkt tog vi kontakt med RF-Sisu och Svenska Friidrottsförbundet för att höra hur man går vidare. För vi behövde stöttning och har haft kontrakt med både förbundet och RF-Sisu genom hela processen, säger Joakim Granberg, ordförande i Ärla IF.
Det råder dock vitt skilda uppfattningar om huruvida avstängningen är korrekt eller inte.
Friidrottssektionen hävdar att det pågår en häxjakt efter vissa personer för att få bort dem från föreningen.
– Huvudstyrelsen vill ha bort mig, det är deras ambition, för att jag var en så kallad nej-sägare. Som det är nu har de sågat av mig totalt, de vill utesluta mig ur idrottslivet. Jag är svartlistad även om jag skulle byta till en annan klubb, säger den avstängde ledaren som nu också valt att kliva ur föreningen som medlem.
Tidningen har under sommaren gjort besök i samband med Ärla IF:s träningar som normalt sett hålls på Ekängens IP.
Numera håller dock träningsgruppen, som är runt 25 frivilliga personer, till utanför Ekängens friidrottsområde för att ledaren ska få fortsätta sitt uppdrag. Ledaren är nämligen avstängd från att vistas inne på träningsanläggningen under Ärlas regi, men de aktiva anser att avstängningen helt saknar grund.
– Jag tror att det är orimligt att ha den kompetensen som personen har i en sådan här liten klubb. Som sliter så villkorslöst och med så mycket engagemang. Bara det säger väldigt mycket. Det är ett ledarskap som andra inte har, som skapar en positiv stämningen trots att inte alla elitidrottar. Vi aktiva har inte vetat vad som pågår, vi har inte fått någon information. Så allt känns väldigt konstigt, vi som är på träningarna känner inte alls igen den bild som kommit fram i visselblåsningen. Ingen förstår och ingen håller med, men ingen vill lyssna på oss, säger en aktiv.
Pratade någon någonsin med er i den här utredningen?
– Nej, det är ingen aktiv som fått säga sitt. Och har man sagt något, så är det ingen som har lyssnat. För de vill inte höra sanningen, utan bara höra sin version. De har kallat in till möten, men de lyssnar inte på oss ändå. Det är som informationsmöten snarare än något utredande, svarar en annan aktiv.
– Det säger väl en hel del att de inte hör oss, de vill inte ha fram rätt bild. Den anledningen är ganska tydlig. De sopar bara allt under mattan och låtsas som att vi är helt dumma i huvudet, fortsätter en tredje.
Detta samtidigt som ledaren själv anser att denne inte fått chansen att säga sin åsikt.
– De har gett mig en chans att överklaga, det är allt. De har inte hört mig, trots att de lovade friidrottssektionens styrelse det. Det är bara lögner hela tiden, ingenting har vi fått reda på och de har inte pratat med några aktiva. Huvudstyrelsen har i princip bara kört över oss, säger den avstängde ledaren.
Under hela den här perioden har heller inte någon från Ärla IF:s huvudstyrelse gjort ett besök på Ekängen för att utreda idrottsmiljön eller prata med några aktiva.
– Och ändå kan huvudstyrelsen sitta och hävda att "det är en otrygg idrottsmiljö" samt stänga av våra ledare. Hur kan man göra det utan att ha besökt en enda träning och pratat med en enda av våra friidrottare? Det är ett haveri, säger Bjarne Thysell, hedersmedlem i föreningen och ledare i friidrottssektionen.
Ärla IF:s ordförande Joakim Granberg bekräftar att föreningen inte gjort någon egen utredning av ärendet, men säger att man hade ett möte med de aktiva som hade chans att ställa sina frågor.
I stället har föreningen litat på den visselblåsarfunktion som finns och därefter följt Svenska Friidrottsförbundets och RF-Sisus rekommendationer om att stänga av ledaren. Under processen ska även ytterligare en visselblåsning ha kommit in, från en annan förening, berättar Ärlaordföranden.
– Svenska Friidrottsförbundet, RF-Sisu och idrottsombudsmannen skulle aldrig ha gått ut med det här om de inte hade kött på benen. Hur deras utredning ser ut vet inte vi, en visselblåsning är anonym och namnen är inget vi får reda på eller kan luska i. Att efterforska visselblåsare är förbjudet, enligt lag, så vi litar på det som står eftersom det kommer från högsta ort, säger Joakim Granberg och fortsätter:
– Sedan kan man diskutera rättssäkerheten. Men visselblåsningar kom ju till av en anledning, att folk inte vågar berätta. Så det finns en fram- och baksida av detta. Sedan när det kommer ytterligare en visselblåsning från en annan klubb under den här processen så känner jag mig väldigt trygg i att vi fattat rätt beslut. Idrottsombudsmannen jobbar med det här dagligen, det är inga nybörjare och de skulle aldrig gå ut med sådan här information om det inte stämde.
Fler än 20 aktiva känner inte igen sig i den bilden som målas upp och fortsätter att träna under den avstängde ledaren, är inte deras åsikt värd något?
– Om vi vänder på det i stället: Vi vet inte hur många av de nuvarande aktiva som inte vågar uttrycka avvikande åsikt för de har sett vilka konsekvenser det blir, både i nutid och historiskt, på grund av ledarskapet och kulturen. Det finns också ett flertal personer som har slutat på grund av detta ledarskap. Och om vi inte gör de här åtgärderna kommer friidrottsförbundet att vidta ännu fler åtgärder och Eskilstuna kommun ta bort alla våra bidrag. Om vi inte hade gjort dessa åtgärder som vi blivit ålagda, så riskerar vi att bli uteslutna av friidrottsförbundet och vad gör då de aktiva i Ärla IF om de inte får tävla?
Varför gör ni inte en egen utredning?
– Vi har inte kompetensen att göra en "polisutredning". Och om vi skulle vilja göra det skulle det riskera att avslöjas vilka som har visselblåst, då blir det inte mycket till anonymitet. Man har ju använt visselblåsningar för att det finns en rädsla för repressalier, detta eftersom det finns en sådan kultur inom friidrottssektionen, säger Joakim Granberg.