Perseus Karlström är laddad inför VM i Ungern där han är först ut bland svenskarna på tävlingsdag ett.
Förra säsongen var oerhört lyckad för stjärngångaren Karlström.
Han tog silver på 20 kilometer vid EM och dubbla brons på 20 respektive 35 kilometer på VM.
Men även om det kändes bra då är Eskilstunakillen än mer optimistisk inför VM som avgörs i Budapest.
– Jag har aldrig haft så här optimala förberedelser. Hela det här året har fungerat fantastiskt bra träningsmässigt. Som det känns nu borde det kunna räcka väldigt långt, säger han på telefon från södra Spanien.
Hur långt?
– Ja, överst på pallen är målet. Den som vill slå mig måste gå väldigt fort. Jag har inte haft vare sig skador eller sjukdomar som stört under året. Inför fjolåret så var allt mycket mer stressat, säger Karlström och fortsätter:
– Jag åkte ju på en segdragen covidinfektion bland annat på vintern innan förra årets säsong och det störde en hel del.
Perseus Karlström är först ut av alla svenskar på VM som pågår mellan 19 augusti och 27 augusti. Redan första tävlingsdagens morgon står han på startlinjen för 20-kilometersloppet.
Sedan väntar även 35 kilometer den 24 augusti.
– Jag räknar med att vara med på båda distanserna. Men huvudmålet är 20 kilometer som säkert blir ett snabbt lopp. Jag gissar på tider kring 3,55 minuter per kilometer.
I Spanien har Karlström tränat två pass i stort sett varje dag. Ett på förmiddagen och ett på eftermiddagen.
Däremellan har det handlat om vila och att slappna av inomhus.
– Roligare än så är det inte, säger Perseus med ett skratt och berättar att han tränat i temperaturer på upp emot 40 grader vissa dagar.
I Budapest lär det dock inte vara lika varmt.
– Runt 20 grader ser det ut att kunna bli och det är jättebra förutsättningar i så fall. Men skulle det bli varmare så är jag fullt förberedd på det också tack vare träningen i Spanien.
Perseus Karlström firar silvret på 20 kilometer gång som han tog på EM i München i fjol.
Under 2023 har Perseus Karlström som nämnts tränat hårt med sikte mot VM.
Hur många mil handlar det om?
– Jag är uppe i runt 300. Det blir ungefär tio mil i veckan.
När Perseus i fjol tog EM-silver på 20 kilometer gjorde han det efter att först ha kollapsat dagarna innan på 35 kilometer. Något som gjorde att få trodde att han ens skulle komma till start på den kortare distansen. Men det gjorde 33-åringen.
– Även om det tog stopp på 35 kilometer kände jag bra form. Att ha varit med om en sån grej är en nyttig erfarenhet, säger han om den händelsen.
När Karlström gick i mål i samband med bragdsilvret på EM i München gjorde han det iförd en vikingamössa han drog på sig i slutet av loppet.
– Mössan är självklart med den här gången också, säger Eskilstunakillen och skrattar.
Inför årets mästerskap har för övrigt SVT:s friidrottsexpert Alhaji Jeng utnämnt vilka han tror är Sveriges tre största medaljhopp.
Där pekar han ut stavhopparen Armand Duplantis, diskuskastaren Daniel Ståhl – och Perseus Karlström.
– Tycker det känns som Jeng gör en bra analys. Och jag har ju varit på pallen förr, säger Karlström om att han utmålas som ett av de största blågula hoppen i den 32 personer starka truppen där Eskilstunabon Maja Åskag är en av deltagarna. Hon hoppar som bekant både längd och tresteg på VM.
För den som vill följa Perseus Karlström och övriga svenskar på tv under VM är det TV4 och CMore som sänder tävlingarna.