Tillsammans med sina landslagskamrater Julia Henriksson och Thobias Montler skrattar Maja Åskag ikapp framför kameran under EM-tävlingarna tidigare i år.
Efter fina insatser under inomhussäsongen med bland annat ett nytt personbästa på 13,82 vid EM i Istanbul i mars är siktet för trestegsstjärnan Maja Åskag nu inställt på säsongen utomhus med bland annat Diamond League, JEM och VM.
Råby-Rekarnes stora affischnamn, som varit hemma i Eskilstuna sedan i början av maj, har efter en tuff vår med hårdträning i spanska Nerja och landslagsläger i portugisiska Abufeira nu fullt fokus på att komma igång med hoppningen på allvar.
– Det har varit mycket styrketräning under en tid så jag har varit rejält mör i kroppen men jag lär nog snart känna mig lite lättare igen. Den här tiden mellan inne- och utesäsongen är kortare och mer komprimerad än den under hösten som är ganska lång. Så svaren efter all hård träning kommer alltid lite senare när man återhämtat sig lite, säger Maja Åskag.
Tanken är att hon ska stå redo för första riktiga utomhustävlingen nästa helg under Nordiska mästerskapen i Köpenhamn. Fram till dess sker mestadels finslipningen på hemmaplan vid Ekängens friidrottsarena.
– Jag ska börja hoppa mer denna och nästa vecka så jag får lite bra pass med maxhopp, säger Maja som sprudlar av glädje och avslöjar att hon nyligen satt ett nytt pers i tresteg...
...med kort ansats.
Intressant. Berätta mer?
– Ska man gå ut med det, säger hon och skrattar.
– I vanliga fall har jag 17 steg i min ansats. Nu hade jag sju steg, dock hade vi inget måttband tillgängligt men vi vet att det var mellan 13,60 och 13,80 och det var vad jag hoppade tidigare i våras – med full ansats. Så det ska bli kul och se hur jag ligger till med längderna.
Men utomsäsongen kunde faktiskt tagit slut redan innan den ens börjat.
I mars var olyckan framme men som tur var handlade det "bara" om en stukad fot.
– Jag är så klumpig. Det händer alltid något sånt under min vila. Jag snubblade och får skylla mig själv. Det var i varje fall skönt att det inte var under tävlingssäsongen för ledbanden tar lång tid att läka. Som tur är mår foten bra i dagsläget och jag kan hoppa som vanligt.
Efter premiären nästa helg väntar tävlingar som bland annat Diamond League i Oslo (15 juni), JEM i Finland (13–16 juli) och förhoppningsvis ett VM i Budapest (19–27 augusti). I år fortsätter även satsningen i längdhopp där man även kan se henne under GP-tävlingarna i Karlstad och Sollentuna.
När utomhussäsongen 2023 ska summeras hoppas Åskag främst att två önskningar slagit in.
– Att jag lyckas ta medalj under JEM och att jag kvalar in till VM. Men visst hade det även varit roligt att sätta ett nytt svenskt rekord, säger Maja som totalt sett har elva stora och fyra mindre tävlingar på schemat innan hösten är över.
– Jag har lika många tävlingar i juni som jag har i juli och augusti sammanlagt. Så det är väldigt mycket i juni. Därför blir det två toppar. En i Finland under mästerskapet och sedan får jag försöka få till ytterligare en i augusti. Det blir lite klurigt men vi har lyckats förut så jag tror att det kan bli bra.
Klart är att Maja står inför sitt sista juniormästerskap utomlands under sommaren.
– Det känns faktiskt lite sorgligt. Men när det är över kan jag bara fokusera fullt ut på seniortävlingarna.