En jobbig start med 0–4 i baken och ett försvarsspel som inte fungerade. Det var två avgörande faktorer när Guif förlorade (35–31) onsdagskvällens ligamöte med Ystads IF hemma i Stiga Sports arena.
Vid några tillfällen hade Eskilstunalaget chansen att kvittera. Som när Erik Persson reducerade till 24–25 och Daniel Freyr Andrésson därefter räddade ett bortaavslut. En heltaggad Persson missade dock chansen att skicka in 25–25 och när Erik sprang hem gick han, enligt domarna, för hårt åt Ystads Philip Stenmalm och åkte på ett rött kort.
– Där i stundens hetta tänkte jag att det inte var rött kort för jag kände att jag inte träffade honom rent. Domaren visade att det var ett hårt slag med underarmen över haka/hals medan jag uppfattade att jag vidrörde honom lite lättare, säger Erik Persson.
– När jag kikade på det på video i efterhand så var det ett övertaggat beslut av mig. Man är ju uppeldad och fylld av känslor och jag ville kanske lite mycket där efter det missade skottet. Då vill man revanschera sig själv direkt genom att sno en boll. Men där kan man såklart argumentera för att man måste vara kyligare och avväga sina beslut lite mer. Rött kort i det här fallet hade ju ganska rejäla konsekvenser. Det var väl inte, enligt mig, ett rött kort kanske men det var lite 50/50-bedömning. Och det var ingen i Ystadslägret som var riktigt upprörd över händelsen och det gick inte illa för honom heller, han fick knappt ett blåmärke ens. Det var ett tufft beslut mot oss.
I stället för att leda sitt lag till en möjlig vändning fick Erik, som hade bidragit med sex mål, se det nervkittlande slutet från läktaren.
– Det är jobbigt att sitta där kan man lugnt säga.
Persson fortsätter:
– Jag kände mig i väldigt god form under matchen och jag hade väldigt, väldigt mycket energi. Jag tyckte att matchbilden talade mer för oss än dom ett tag, vi hade mer stim i spelet och mer flyt. Sen går det ju bara att spekulera i hur det sett ut i slutet annars men det var ett tråkigt slut helt klart.
– En viktig grej är också att kunna anpassa sig efter var domaren lägger nivån och hade jag varit lite kyligare där hade jag kanske insett att en sån aktion kan rendera i ett rött kort i en sån match. Men det är en erfarenhet jag får ta med mig och lära mig av helt enkelt. Om man ska vara objektiv så kommer man helt klart att agera annorlunda nästa gång.
Eftersom Persson fick ett direkt rött kort även mot Lugi förra torsdagen är han avstängd mot Aranäs.
– Känns så klart frustrerande och jobbigt. Speciellt så här i slutskedet av säsongen vill man kunna bidra i varenda match både för lagets skull och för ens egen utveckling. Men samtidigt har vi gjort det förut utan nyckelspelare. Jag har full tilltro till laget och jag tror att vi har goda möjligheter att greja det ändå, säger Erik.
– Jag kommer vara på plats och vara ett mentalt stöd. Det är så klart frustrerande att inte kunna påverka på banan men då får man göra det man kan för att bidra med tips, råd och pepp.
Sex matcher återstår för er, tar ni en slutspelsplats?
– Det tror jag. Det måste jag tro på, annars är det ingen idé att spela och vi har alla möjligheter att göra det. Men det gäller att få ordning på de bitar som inte stämmer och att bygga vidare på de delar som stämmer för det är väldigt mycket som stämmer just nu. Det som talar för oss är väl den uppåtgående formen i de senaste matcherna. Vi har fått igång målvaktsspelet rejält och kantspelet har stämt rejält från både "Gurra" (Fredrik Gustavsson) och Pavle (Karacic), säger Erik och fortsätter:
– Även om man statiskt sett får ett andrum med fyra poäng ned till nedflyttning så går det inte att gå in i en enda match och tänka att man är "safe". Alla matcher på slutet är lika viktiga.
Ett tidigt underläge, som mot Ystad, har Guif hamnat i flera gånger under säsongen.
– Vi har en väldigt hög högstanivå, det tycker jag vi visar i nästan alla matcher. Vi har perioder där vi trummar på som bara den. När spelet stämmer både framåt och bakåt är vi väldigt farliga och kan pressa vilket lag som helst i ligan. Det vi behöver slipa bort är framförallt den långa startsträckan i början när vi ofta ligger under med 4–1 eller 3–0. Man har inte riktigt råd att ge bort ett handicap i såna viktiga matcher på den här nivån, säger Erik Persson och fortsätter:
– Det är något som vi aktivt kollar på och ser vad vi kan göra annorlunda där för att få igång spelet från start. Det är så klart lätt att säga att man ska vara igång från start och personligen känner jag mig det och är taggad och energifylld. Vi har också en tydlig plan för vad vi ska göra i inledningen men sen när man kollar på det i efterhand tycker jag det ser passivt ut över hela banan i början.
Mot Ystad var det drygt tusen åskådare på plats som hejade fram Eskilstunalaget.
– Vi är väldigt tacksamma för allt stöd på plats. Det taggar igång oss alla extra mycket och får oss att kämpa in i det sista. När publiken är på tå växer man som lag, det är ju lite av ett ömsesidigt jobb kan man säga. Publiken drar igång oss och det gäller för oss att visa att vi kan dra igång publiken, säger Erik Persson.
Inför helgens ligamatcher ligger Aranäs på kvalplats med sina 13 poäng. Guif är på "säker" mark med 16.