Tuffa tag i matchen lär vänta för både Eveline Klingberg och Madelene Kuivamäki.
Ingen handbollsintresserad har väl kunnat missa både Gökstens och Eskils framfart den senaste tiden när damernas division 2-serie närmar sig sitt slut. Två platser i toppen står på spel – ett direktavancemang och en möjlighet att kvala sig uppåt – och i dagsläget har de lokala rivalerna bara serieledaren från Bollnäs, Arbrå HK, framför sig i en lätt haltande tabell.
Redan under torsdagen har både Eskil och Göksten chans att ta upp kampen om den åtråvärda direktplatsen när lagen möts i Volvo CE Arena. Eskil kommer från sex raka segrar, däribland viktiga 25–24 mot Arbrå i början av februari, medan Göksten haft en lite tyngre period. Laget som senast vann mot NKIK med 18–13 har dock inkasserat två förluster på de fyra senaste matcherna.
Senast rivalerna möttes i november vann Eskil med 20–17. Då snodde lagets mittnia Madelene Kuivamäki huvudrollen med sina fem spelmål.
Inför toppmötet ställde tidningen både Kuivamäki och Gökstens revanschsugna målvakt Eveline Klingberg mot väggen i fem frågor:
Hur skulle du beskriva matcherna lagen emellan?
Madelene: – Även om jag spelat i Göksten tidigare i karriären så skulle jag säga att det har alltid varit lite hätsk stämning lagen emellan. Och så var det även senast när vi spelade i Ellfolk Arena. Göksten har gått bra under hela säsongen men det är väl egentligen vi som kommit igång nu på slutet. Vi låg väl sjua i januari och nu har vi vunnit några på raken. Jag har nästan tappat räkningen i hur många det är, säger hon och skrattar.
– Men vi har verkligen hittat tajmingen tillsammans och det har gett effekt på planen.
Eveline: – Det är alltid tuffa matcher mot Eskil. Det är en viss rivalitet mellan oss men de är alltid roliga att möta.
Varför ska publiken komma och se matchen?
Madelene: – De är alltid roliga att se och speciellt nu när båda lagen ligger högt upp i tabellen.
Eveline: – Båda lagen vill vinna till varje pris. Så även om det inte handlar om handboll på högsta nivån är de alltid väldigt underhållande. Det brukar alltid bli mycket krigarmatcher mot Eskil. Men roliga att se.
Är det extra viktigt att vinna just den här?
Madelene: – Det blir det automatiskt. Vi har bra koll på varandra. Vi ser deras matcher och de ser våra. Men i ett derby mot Göksten vill man att det ska gå extra bra.
Eveline: – Många känner varandra utanför handbollen och ses både på stan och under helgerna. Men sedan handlar det också om vart vi ligger i serien. Eskil har kommit ikapp under säsongen så det är en otroligt viktig match. Det är lite vinna eller försvinna.
Det brukar alltid vara jämna matcher mellan Eskil och Göksten, som här i november när lagen möttes i Ellfolk Arena.
Vilken spelare i motståndarlaget måste ni hålla extra koll på?
Madelene: – Inte någon speciell. De är duktiga allihopa men har några som sticker ut.
Eveline: – Skulle säga detsamma om Eskil. De är bra tillsammans men i det här fallet handlar det om att vi behöver göra vårat jobb och att vi är med i huvudet.
Vem blir matchhjälte och hur slutar det?
Madelene: – Vår målvakt Louise Mylly har varit riktigt vass i de senaste matcherna. Jag tror att hon blir hjälten och att vi vinner med uddamålet.
Eveline: – Det är svårt att säga en specifik spelare i vårt lag. Vi måste få ihop det bakåt och få med hela kollektivet. Jag tror vi vinner med 24–22.
Torsdagens möte mellan lagen i Volvo CE Arena har avkast 19.30.