En arenaepok tog slut strax innan klockan nio i går kväll. Och en tung Guifförlust betydde sista matchen med gänget för flera av spelarna.
– Det är det här man kommer att sakna. När publiken håller igång som i dag. Det går så mycket lättare när man har dem i ryggen. Det är inte alla som har en arbetsplats där man springer in och folk jublar, säger en tagen Blank samtidigt som ögonen fylls med tårar.
Han fick se de sista två minuterna från läktaren efter att ha avslutat karriären med ett rött kort.
– Tre utvisningar och det är som det är. Men nivån har varit helt olika i varje match i kvartsfinalserien. Hockeyn gör det fenomenalt bra som försöker ha samma domarpar varje gång. Då kan man anpassa sig. Nu är det tombola om vad det är för bedömning varje gång, säger Blank.
Förlorade ni på grund av domarna?
– Nej, absolut inte. Det är Aggefors (Alingsåsmålvakten Mikael). Tråkigt att han vinner över oss i dag. Vi kom till jättebra lägen som vi bränner.
Det var Rickard Frisk som inledde i gästernas mål och Eskilstunalaget fick en drömstart och hade en femmålsledning när Aggefors byttes in. Inledningsvis hjälpte det inte. Guif ledde med både 12–5 och 13–6 när det bara var lite mer än fyra minuter kvar av första halvlek.
Då, från i princip ingenstans, gjorde Alingsås fyra raka och skaffade sig kontakt inför andra halvlek.
Väl där blev det ett riktigt slutspelsdrama. Guif hade det målmässiga kommandot fram till 19–17 innan en ny dipp och två jobbiga utvisningar ställde till det. Tre raka bortamål och när Marcus Enström prickade in 20–19 till Alingsås med sex minuter kvar var det första gången som bortalaget var i ledningen.
Med två minuter och tolv sekunder kvar och samma ställning åkte Blank på sin tredje utvisning vilket betydde rött kort i sin allra sista A-lagsmatch för Guif.
Planens gigant, Daniel Ekman, kvitterade till 20–20 med drygt en minut kvar. Sporthallen kokade för sista gången i elitsammanhang och fortsatte så trots Enströms 20–21. I slutsekunderna kunde Guif ha kvitterat. Helge Freiman snurrade upp borta-försvaret men skottet tog rätt i famnen på Mikael Aggefors.
Guifspelarna föll ihop på golvet. Deppiga miner blandades med tårar och stor besvikelse.
– Jag hade gärna velat spela en bra bit in i maj. Men det bästa laget vinner när det är bäst av fem matcher, säger Blank.
Richard har levt i stort sett hela sitt vuxna liv med Guif och Sporthallen.
– Det är ett andra hem som kommer att försvinna ...