Strängnäs manövrerade ut seriesegraren Hovslätt i det första kvalsteget till Superligan och pressade Umeålaget Dalen på bortaplan i andra stegets första match (i bäst av fem). Nu väntar retur och en ny innebandyfest i Volvo CE Arena dit det kom 1 050 åskådare senast.
– Det känns kul, jag tror att de flesta i laget tycker det var väldigt bra när vi mötte Hovslätt. Mycket publik, ett jäkligt bra drag och många ansikten att känna igen. Det blir nästan bara på de här kvalmatcherna eller hos enstaka lag i serien som vi har de siffrorna, säger Wiktor Åkerstedt.
För "Wigge", målvaktskollegan Oskar-Viking Tjärnberg, Rasmus Jansson, Andreas Wisén och tränaren Johan Jönsson blir det extra speciellt eftersom matchen spelas i hemstaden Eskilstuna.
– Ja, men kanske lite ändå. Det gör ju någonting och man känner igen en jävla massa folk. Sen hade jag inte spelat i Stiga, eller Volvo som den heter nu, någon gång innan vi mötte Hovslätt så det blir ju lite som bortaplan fast hemmaplan. Annars är det bara kul.
Att SIBK nu bara är några matcher från en plats i SSL är inget som överraskar Åkerstedt.
– Innan serien började kände jag att vi haft den absolut bästa truppen på papperet sedan jag kom till Strängnäs för sju åtta år sedan. Det finns riktigt höga höjder i det här laget och det tycker jag vi visade när vi tog Hovslätt i två raka.
För "Wigges" del har den här säsongen inte riktigt varit som han hoppades innan.
– Nu har jag haft stor konkurrens av Viking i målet och fått släppa betydligt fler matcher än tidigare säsonger så det har ju varit väldigt annorlunda för mig rent personligt. Jag kanske har stått 60-65 procent av matcherna och är van att stå 95, säger Wiktor och fortsätter:
– Jag har levererat vecka efter vecka på träning och känt att jag är inne i något jättebra. Vi har ruggigt bra nivå på våra målvakter och man får verkligen ligga i för att vakta kassen. Så träningsmässigt har det varit min kanske bästa säsong men jag har inte alls fått det att stämma under matcherna. Det har varit jävligt frustrerande och lite kämpigt mentalt. Men från när vi klev in i play off 1 har det känts helt annorlunda igen så det är skönt att pricka in ganska bra form till de här matcherna.
Senast mot Dalen, som bara förlorat en tävlingskamp den här säsongen, höll Strängnäs jämna steg med sin motståndare i två perioder (ställningen var 3–3 inför sista) men föll till slut med 6–3.
– Kände att vi har jäkligt bra koll ändå på vad de vill göra och hur vi ska kunna straffa dem. Men jag tycker väl att vi kanske inte riktigt testade deras keeper tillräckligt mycket. Sen är det svårt också ... Dalen är duktiga på att hålla boll. Mindre tid med boll brukar ju leda till mindre avslut. Det var också tungt att tappa Kalle (Karlsson) direkt i tredje perioden och (Viktor) Seth fick kliva av efter halva matchen. Vi hade ju redan (Oliver) Söderman borta, säger Wiktor Åkerstedt.
– Men jag tror att alla vi kände att vi har bra förutsättningar att kunna slå dem. Det blir verkligen en nyckelmatch i morgon (läs i kväll) och vi behöver då allt stöd vi kan få från läktaren.
Oavsett hur det går i kvalet lutar det åt att "Wigge" blir kvar i SIBK även nästa säsong.
På ekuriren.se kan ni följa matchen via vår textrapportering med start 19.00.