Ida Nikula är en tongivande spelare i AIK.
Nikula är, trots sin ålder, redan en rutinerad ligaspelare. Hon lämnade moderklubben Linden från Eskilstuna, där det blev sammanlagt 45 matcher i ettan, för anrika Leksand inför säsongen 2014-15. Under första året i Dalarna blev det en match i högsta serien men under den följande säsongen etablerade Ida sig på allvar i finrummet och sedan dess har hon lirat 166 serie- och tolv slutspelsmatcher. 38 av dem för AIK som blev hennes nya klubb förra året.
– Jag trivs jättebra, det gjorde jag från dag ett. Jag kände mig välkommen direkt, säger Ida Nikula och fortsätter:
– Det känns att jag representerar en stor klubb och det vill man göra med stolthet. Jag spelar för skölden och klubben. Och när jag bär AIK-tröja på exempelvis gymmet är det folk som kommer fram och vill snacka. Det märks att det finns många fans runtomkring
Nu är Ida redo för sin andra säsong med "Gnaget" som föll i kvartsfinalen i våras mot antagonisten Djurgården.
– Jag tror vi har en bra chans. Till kvarten ska vi ta oss och sedan får vi ta det vidare därifrån. Förra året var vi bra. Nu har vi tränat på ordentligt under sommaren och jag tycker att vi fått en bättre lägstanivå.
Vilket lag anser du är guldfavorit?
– Brynäs har fått in några till bra spelare så ska jag nämna någon annan än oss får det bli Brynäs.
Först ut för AIK är Linköping på bortais under lördagen. Det är för övrigt seriens första match den här säsongen eftersom kampen drar igång några timmar tidigare än övriga.
Två dagar senare väntar ännu ett prestigederby mot Djurgården på Hovet.
– Linköping är alltid ett bra lag så det ska bli kul att dra igång nu. Djurgården alltid en speciell match såklart, det är mer känslor inblandat så det är roligt att spela de matcherna.
Sedan rullar det på med i snitt två kamper i veckan.
Vem är tuffast att möta i serien?
– Jenni Hiirikoski i Luleå är nog världens bästa back så för mig som forward är det alltid en utmaning att möta henne, säger, Ida Nikula.
Något som diskuteras flitigt är förutsättningarna för kvinnliga hockeyspelare.
– Det går framåt, SDHL arbetar hårt för att det ska bli bättre men det finns absolut mer att göra. Sedan är det olika förutsättningar från klubb till klubb. Förbättringar kan vara allt från ge oss utrustning till bra försäkringar.
Vad tror du krävs för att få ett damlag i Eskilstuna som på sikt kan nå SDHL?
– Oj vad svårt ... de har startat en bra flickverksamhet och får bygga från grunden. Sedan är det så att spelare, som jag, flyttar från moderklubben för att ta möjligheten att satsa. Det är så det tyvärr ser ut överallt men det är också svårt att bromsa någon som vill iväg.
Det är inte minst AIK nöjt med idag och tränaren Jared Cipparone strör lovord över Nikula.
– Ida är en väldigt hårt arbetande och bra skridskoåkande spelare som tagit ytterligare ett kliv i år. Hon är bra i boxplay och en väldigt bra lagkamrat. Hon är en lugn och rolig person vid sidan om isen, kompis med alla och vet hur man ska vara i en grupp. Hon är seriös med sina studier och kombinera det med hockeyn är imponerande. Det är kul att ha Ida i laget, säger Cipparone.
– Jättekul att höra. Jag vet inte vad jag ska säga ... det är bara att ta till mig det, säger Ida.
Till sist, varför är det roligt att spela hockey?
– Sporten är komplett. Farten, det tekniska, spelförståelsen, åka skridskor ... jag älskar allt. Det händer så mycket hela tiden.