Tio lag slåss om två platser i division 2 nästa säsong.
Till att börja med spelas ett playoff där fyra vinnare når kvalserien i vilket de får sällskap av Brödernas och Waxholm.
Åker/Strängnäs möter IFK Österåker i bäst av tre matcher. Den första spelas i Åkersberga på onsdagen. Därefter väntar en eller två matcher i Åker innan en vinnare kan koras.
– Det laget vet vi ingenting om, säger Å/S tränare Tobias Karlsson.
Han är så klart inte nöjd med att tvingas till kval. I stället för att gå på semester nu, vilket Tobias Karlsson hade hoppats på, blir det att ladda om för upp till 13 kvalmatcher.
– Vi har haft problem med skador och sjukdomar under hela fortsättningsserien, det är därför vi hamnat här. Man kan bara hoppas att läget ljusnar framöver, säger Å/S-coachen som främst hoppas få tillbaka Viktor Madell och Emil Jordahl.
– Det känns som att hockeygudarna var emot oss sista veckan, tillägger han.
Först tappade Å/S poäng i Nynäshamn varpå Hammarby besegrade Sudret som i sin tur slog tillbaka "Nynäs". Tre resultat som medförde att Å/S, på grund av sämre målskillnad, hamnade på den förhatliga fjärdeplatsen.
– Det är en stor besvikelse att tre matcher spelades efter det att transferfönstret stängde 15 februari. Nu har vi inte möjligheten att förstärka till kvalet, alla får inte samma förutsättningar, säger sportchefen Jennifer Gustavsson.
Peter Andersson på Stockholms hockeyförbund:
– När Åker ursprungligen skulle ha mött "Nynäs" den 10 februari ringde de samma dag för att få matchen flyttad. De hänvisade till sjukdomar och att det inte ville slänga juniorer i laget för att steget från J20 till seniorhockey var för stort. Så min uppfattning är att Åker själva satt sig i den här situationen, säger Peter Andersson, tävlingsansvarig på Stockholms ishockeyförbund.
Det var ju två matcher till som spelades efter 15 februari?
– I och med att Sudret kommer från Gotland är endast helgmatcher möjliga. Den mot Hammarby borta var bokad sedan tidigare medan mötet med Nynäs flyttades i flera veckor på grund av att isen i Hemse var ospelbar i januari.
Och nu kan Åker inte förstärka till skillnad från konkurrenterna?
– Vi tar inga hänsyn till transferdatum.
Om nu Å/S skulle nå kvalserien startar dramat den 3 mars.