Hugo Ollila utanför Sméhallen där han tillbringat många timmar som ungdomsspelare.
Inför förra säsongen lämnade Hugo Ollila, 23, Linden för att prova lyckan i Vimmerby HC i den södra division 1-serien.
Ett val han inte ångrat.
– Jag trivs väldigt bra här. Vi är ett skönt gäng där alla är kompisar.
Eskilstuna Linden hade som du säkert vet som mål att få kvala till Allsvenskan.
Det misslyckades men för Hugo Ollila som har Linden som moderklubb lever drömmen om spel högre upp.
Just nu pågår playoff och Vimmerby överraskade rejält mot Dalen i kvartsfinalerna. Smålänningarna slog ut sin motståndare i tre raka matcher och är nu ett steg från kvalserien till Allsvenskan.
– Vi hade en svag höst och missade Allettan. Men i vårserien kom vi igång ordentligt. Vår form har blivit bättre och bättre och det har gått riktigt bra för laget, säger Ollila som var med och slog Linden med 5–2 både hemma och borta i den serien.
För Ollila blev det dessutom totalt fyra poäng mot sina gamla lagkompisar i de matcherna.
– Tycker säsongen gått helt okej för egen del. Jag har stort förtroende från tränarna och får mycket speltid. Inte minst i spel fem mot fyra. Jag känner att jag utvecklats sedan jag flyttade hit.
I Vimmerby är precis som i Linden tränaren heltidsanställd.
– Tror det är viktigt att klubben kan ha en tränare på heltid. Bra att Linden satsat på det. Kan säkert ge utdelning så småningom, säger Hugo som faktiskt hade Lindencoachen Nico Surenkin som assisterande under förra säsongen i Vimmerby.
– Mitt intryck av Nico under fjolåret är att han är mycket kunnig. I Vimmerby skötte han i första hand backarna och boxplay, berättar Ollila.
Hur är upplägget för er spelare i laget?
– Vi jobbar halvtid. Jag brukar sluta vid 14 och sedan bär det av till ishallen för träning. Det är skönt att göra något vid sidan om hockeyn och att jobba halvtid är perfekt. Annars blir det lätt att man bara sitter hemma och degar innan träningarna.
För Vimmerby lever alltså fortfarande drömmen om uppflyttning.
Under torsdagen vid lunchtid är det dags för val av motståndare. Vimmerby är i den sitsen att de blir valda av något lag.
– Tycker inte det spelar någon roll vilka vi får möta. Men visst vore det skönt att slippa motstånd från Norrland. Blir ganska sega bussresor, säger Ollila och skrattar.
Nästa playoffrunda spelas precis som i kvartsfinalerna i bäst av fem matcher och de sex lag som tar sig vidare gör upp i en kvalserie om en plats i nästa säsongs allsvenska.
– Vore så klart otroligt kul om vi tar oss till kvalserien. Tror vi kan överraska många där.
Hur är Vimmerby som hockeystad?
– På vintern är det bara hockey som gäller. Vi har bra tryck på matcherna och brukar ha åtminstone 700-800 åskådare. När vi mötte Dalen hemma i play off i helgen var det ännu fler (932 personer).
Har du någon koll på Linden även om du lämnade dem inför förra säsongen?
– Inte så mycket men det var kul och träffa gamla lagkamrater när vi möttes i vårserien.
Hugo Ollila har ett kontrakt som går ut efter den här säsongen. Hur framtiden ser ut vet han inte än.
– Vi har väl snackat lite löst om en fortsättning i Vimmerby. Det verkar som de har intresse av att förlänga med mig. Men allt sånt tar vi nog efter säsongen. Då får jag ta mig en ordentlig funderare på vad som är bästa steget för mig att ta, säger Ollila som tillsammans med Vimmerby börjar nästa slutspelsrunda under lördagen.