– Gör man inte mål är det omöjligt, uttryckte sig tränaren Nico Surenkin lakoniskt.
– Inte kul med ineffektivitet.
Den ende som förmådde överlista gästernas målman var backen Filip Hedberg med ett skott från blålinjen. Men då var det redan på tok för sent. Slutsignalen gick i samma ögonblick som pucken rasslade in i nätmaskorna. Så fullträffen i numerärt överläge skapade ingen större glädje.
Det gjorde för övrigt heller inte tidigare spelet med en man mer på isen. Linden fick till exempel i slutet av andra och början av tredje lira fem mot fyra sedan Carl-Johan Gustavsson fått matchstraff efter en huvudtackling mot Adam Helldén som hade ren tur då han inte skadades allvarligt.
Västgötarna dominerade första perioden då hemmagänget inte visade någon större ambition i omstarten av serien.
Men det gick förstås också enklare att trumma på efter tidigt tvåmålsövertag.
Ett långskott, som Anders Olsson nog borde ha parerat, gav 0–1 redan i fjärde minuten och 0–2 i åttonde.
Mariestad ökade på sin ledning efter 40 sekunder i mittakten och kunde därefter manövrera matchen på ett behändigt sätt och göra även 0–4.
– Vi fick chansen vid matchstraffet men tog inte vara på det goda tillfället. Det borde ha gjorts mål då men även annars. Skottstatistiken "vann" vi med 31-20 så vi var inte utspelade. Och framför allt spelmässigt mycket bättre nu än i bortamatchen då vi fick storstryk, kommenterade Lindentränaren.
Efter en medioker inledning spelade också Linden upp sig och presterade under de två sista ronderna fullt godkänt utan att glänsa.
Bra fart på "grillerna" visade Alexander Sollén och Andrés Staforelli och båda skapade chanser att komma med i målprotokollet.
Nu gäller det att samla kraft till onsdagens drabbning. Nya, viktiga, poäng står på spel i Småland mot topplaget Dalen.
– Jag är optimist. Laget har visat kraft nog för att slå både Mariestad som Dalen, förkunnade tränare Surenkin.
Matchstraff för slagsmål drabbade Thom Flodqvist i hemmalaget och Herman Lundin hos gästerna efter drygt sju minuter in i period tre.
Bra publiksiffra noterades, 378 personer.