Salafostrade Anders Olsson valde som ung att satsa helhjärtat på sin ishockey efter att ha testat på sporter som fotboll, orientering, pingis och långfärdsskridskor. Det var under högstadiet som beslutet togs när han valde att byta till Västerås IK:s organisation.
– Jag var tolv när jag började pendla mellan Västerås och Sala för att spela hockey i Västerås IK, då blev det väl som en form av satsning. Jag fick komma till en större förening och spela med ett bättre lag som har andra ambitioner, säger Anders Olsson och fortsätter:
– Några år senare började jag på deras hockeygymnasium så då flyttade jag även till Västerås. Jag trivdes bra där och spelade kvar ett tag efter gymnasiet också, sedan bytte jag till Surahammar och fortsatte seniorkarriären där.
Väl i Surahammar fick Olsson stifta bekantskap med Joakim Lundholm (nuvarande Lindentränaren) för första gången. Vid den tidpunkten var han nämligen tränare för laget.
Det blev några säsonger för Olsson i Surahammar innan han ville testa lyckan i ett annat lag. Bristande speltid gjorde att han istället gick med på en utlåning till Linden i Eskilstuna.
– Under hösten hade jag inte fått så mycket speltid och kände väl att jag behövde mer matcher. Jocke (Lundholm) och Linden kontaktade mig och sa att de var i behov av en målvakt till, så då blev det ett byte hit. Jag kände ju Jocke sedan innan också, jag har haft honom som tränare under nästan hela min seniorkarriär så jag visste vad jag fick för tränare. Jag funderade aldrig på något annat alternativ, de hörde av sig och sa att de ville ha två stabila målvakter för att ambitionen var att ta klivet upp och då vågade de inte spela på ett kort hela säsongen, säger målvakten.
Utlåningen till Linden skulle visa sig bli en succé då laget under våren lyckades ta steget upp till Hockeyettan.
– Det var en otrolig känsla och vi fick mycket engagemang från staden. Efter avancemanget var det självklart att stanna kvar och spela vidare i Linden. Jag trivdes jättebra under utlåningen och fick en otroligt bra bild av hela föreningen.
I samband med utlåningen till Linden fick målvaken beskedet att han antagits till brandmansutbildningen i Lund. Visserligen var utbildningen på distans, men det blev ändå påfrestande för Olsson som var femte vecka behövde vara på plats i Skåne och göra vissa praktiska övningar.
– Linden var guld värda under denna period, de har varit förstående med att det är en skola och att jag kommer vara borta lite, säger han och fortsätter:
– En gång var jag nere i Lund på fredagen och sedan åkte jag hem på lördag eftermiddag för att kunna spela match på söndagen. Direkt efter matchen åkte jag tillbaka till Lund och var i skolan igen på måndag morgon. Sju timmars enkel resa i bil är ju ingen dans på rosor men jag kände direkt att utbildningen och yrket var något för mig och det var en glädje att få fortsätta med utbildningen och kunna spela hockey i Linden.
Nu är 25-åringen färdigutbildad och jobbar på brandstationen i Eskilstuna tillsammans med sin tränare Joakim Lundholm.
– Jocke har själv gjort samma resa och har förmodligen sett tio gånger mer än vad jag har gjort, så det är alltid skönt att ha någon som förstår vad man utsätts för.
Under söndagen är det dags för en efterlängtad premiär av Hockeyettan för Linden. Laget ställs mot Forshaga på bortaplan, en match som Anders Olsson tror kan bli mycket tuff.
– Att spela mot Forshaga på bortaplan är alltid tufft, det spelar ingen roll vilket lag du spelar i. Det är även en lång resa för oss och de brukar alltid ha ett stabilt lag. Vi har bra förutsättningar och jag tror vi åker hem med en vinst, säger han.
Eskilstunalaget gör nu sin tredje säsong i Hockeyettan och hoppas att kunna knipa en plats i Allettan till vintern.
– Målet är att nå Allettan men vi sneglar väl inte alltför mycket dit just nu. Vi måste ta små steg hela tiden, vi kan inte sätta mål nu att sträva efter och sedan åker man på två snabba torsk och tycker att allt är skit. Vi måste tänka kortsiktigt och jobba hårt varje dag för att ta oss dit. Delmålet ska alltid vara Allettan för den ambitionen ska föreningen kunna ha men vi ska inte stressa fram någonting, avslutar Olsson.