Hockeyresan för den 23-årige målvakten Sebastian de Massa Carlsson är minst sagt brokig. I en lång intervju med sajten Hockeysverige.se berättar han öppenhjärtigt om psykisk ohälsa, sökandet efter en klubb och varför han hamnade i Slovenien.
Stenungsundskillen, som är kusin med Björklövens back Alexander Deilert, lämnade Åker/Strängnäs redan samma säsong som han kom, 2016. Efter endast tio matcher och knappt med speltid fortsatte han senare till division 1-kollegan Enköping. Men det som många kommer ihåg från hans tid i Åker är en obehaglig händelse.
I en bortamatch mot Mariestad föll han ihop som ett korthus på isen. Lagspelare och ledare vittnade om att han krampade och hade svårt att andas. En ambulans tillkallades varpå han fördes i ilfart till Hjärtmedicinavdelningen på Skaraborgs sjukhus.
Nu med lite distans till händelsen ser han klart på det som inträffade.
– Jag tampades ett tag med psykisk ohälsa, vilket var bakgrunden till det som hände. Det är heller inte någonting jag vill dölja. Det blev för mycket med det som hade med livet att göra samtidigt som jag ville prestera i hockeyn. Till slut sa kroppen ifrån, säger Sebastian.
Han berättar att allt bara blev svart.
– Klart att psykisk ohälsa är allvarligt, men när man ser bilderna kan man tro att det var något allvarligare som hände. Den lätta förklaringen var att jag mådde jäkligt dåligt. Jag tror att det är många fler som idag lider av psykisk ohälsa än vad vi får höra om. Jag tycker inte det är något att skämmas för. Många tror att det är något man bara kommer på då man har en dipp i livet, ”han skyller på psykisk ohälsa”, men det är faktiskt en sjukdom som man kan få medicin för. Jag har slutat med den medicinen och tränar på stenhårt varje dag nu.
Men därefter har Sebastian de Massa Carlsson, som är uppväxt på västkusten i Stenungsund, haft en annorlunda resa.
Med amerikansk pappa och svensk mamma har han rötterna i olika delar av världen. Efter ha gått på hockeygymnasium i värmländska Hagfors blev det 2015/16 spel i Ontario i Kanada för Almaguin Spartans i juniorhockeyligan GMHL, Greater Metro Hockey League.
Och för målvakten blev hans hem lilla South River.
– Det var inte mycket till stad. Alla tusen ”pers” var där på matcherna. Det är lite annorlunda mot hemma i Sverige där ingen kollar på juniorhockey. I Kanada spelar ofta stadens enda lag juniorhockey för det är inte så att klubbarna har A-lag. Det här gör att det blir ett stort intresse för juniorhockeyn och sedan tycker nog tjejerna där att det är kul när det kommer killar dit från andra länder, säger Sebastian de Massa Carlsson och skrattar:
– Jag bodde med en kvinna i 50-årsåldern vars dotter var borta på college. Den kvinnan spelade hockey varje torsdag med sina väninnor som också var i samma ålder.
Året efter blev det som bekant Åker/Strängnäs och därefter fortsatte han till Enköping för att säsongen efter göra nio matcher för Sollefteå. 2018/19 testade han på spel med ett amerikanskt farmarlag i Detroits organisation. Men när en målvakt från NHL blev nedskickad gick han före i rangordningen och Sebastian valde då att testa vingarna i Europa istället.
Det blev serbiska Vojvodina som spelar i slovenska högstaligan.
– Jag trivdes bra och spelade varje match från det att jag kom dit fram till att säsongen tog slut. Sedan var det mycket resande mellan tre, fyra länder för att spela matcher. Hockeyn var inte jättevass.
Och hans lag var sämst i ligan.
Men för den svenske målvakten gick det bra. Med runt 40-50 skott mot sig per match fick den tidigare KHL-klubben Medvescak Zagreb upp ögonen för doldisen.
När det sedan var dags för att skriva på kontraktet hade klubben gått i konkurs vilket gjorde att Stenungsundskillen blev utan. Kort efter fick han ett anbud från Finland. Först lät det bra men när det handlade om ett lag från finska fjärdeligan (!) valde Sebastian de Massa Carlsson att tacka nej till erbjudandet.
Så i slutet av 2019 stod han utan klubb.
– Jag tycker att jag har mer att ge än att åka till finska fjärdeligan, säger 23-åringen som tog nederlaget att inte tillhöra någon klubb hårt.
Han har dock aldrig har slutat tro på sin kapacitet och när han i stort sett trodde att karriären var över – dök en ny chans upp. När tidningen fick kontakt med Sebastian lät han uppåt.
– Jag och min agent började snacka om olika alternativ och de flesta klubbarna runt om i Europa hade redan fullt på målvaktsposten. Så det blev USA igen och det var i första hand för att de hade en hel del matcher kvar av säsongen att spela.
Så numera håller målvakten till i staden Harrington i delstaten Delaware, 20 mil från New York. Laget han spelar för är bottenlaget Delaware Thunder som håller till i FPHL, Federal Prospects Hockey League, och som är knutet till NHL-klubben Philadelphia Flyers.
– Jag kom hit på ett PTO, pro tryout contract, och fick egentligen bara sju dagar på mig att övertyga tränarna att jag skulle ha en plats i laget. Men de behöll mig och bytte bort en av de andra två målvakterna, säger Sebastian som nu har ett kontrakt som gäller säsongen ut.
– Alla här i ligan lever ganska väl på hockeyn. Vi tränar åtta träningar och har tre matcher i veckan så antingen reser vi eller så tränar vi. Jag hade tänkt att plugga upp lite matte under tiden här i USA men tiden finns verkligen inte.
Han är ensam svensk i "åskans lag" och hade spelmässigt en tuff start i klubben. Tränarna gav honom någon vecka på sig att komma in i den nya miljön innan han fick göra sin första match. Nu har han gjort 18 starter, har 89 i räddningsprocent och det är mycket som stämmer i livet för Sebastian de Massa Carlsson.
– Jag mår toppen och allt kring min hälsa är bra nu. Jag har inte haft något återfall av psykisk ohälsa vilket är väldigt skönt. Att ha övervunnit det här har gjort mig starkare mentalt. Lusten att vilja bli bättre har aldrig varit större än vad den är nu. Men när jag tänker tillbaka på det som hände så var det riktigt skrämmande.
När vi kliver in i mars månad får han ständigt fina lovord från klubbledningen. Nyligen storspelade Sebastian de Massa Carlsson när laget vann med 4–1 mot jumbon Battle Creek Rumble Bees och vem vet – en dag kanske hans dröm går i uppfyllelse med spel i en stor liga.