"Det här kanske kan göra att fler spelare, som inte tar plats i A-laget, blir kvar i föreningen", säger Emil Eriksson som njuter av varje sekund med gänget.
Korpgänget Tigers var under flera år det enda lokala alternativet i Eskilstuna för de som ville fortsätta spela på seniorhockey för skojs skull. Men som det ser ut nu har Lindens representationslag – som inlett säsongen svagt i tvåan – fått lite konkurrens.
Nytt för säsongen 2024/25 är att en uppstickare med samma namn och matchställ gör succé i Västmanlands/Örebros division 3-serie. Linden 2, som de heter, innehåller ett gäng grabbar från gamla Tigers i åldrarna 18 till 40 år som älskar att spela ishockey.
På bara några månader har laget redan visat att de kan dra mer publik än Lindens A-lag. Hemmapremiären mot Hällefors IK sågs av 134 åskådare vilket är två personer (!) mer än vad representationslaget åstadkom.
– Vi är supertaggade och förhoppningen är att fylla Sméhallen till nästa match, säger 23-årige Emil Eriksson som är en av initiativtagarna till projektet.
Idén om en satsningen började tidigt i våras i AHL – som i det här fallet är en korpenliga i Hallstahammar.
– Vi har inte spelat i någon riktig serie utan det har bara blivit lite korpmatcher. Vi kände väl att vi var lite för bra helt plötsligt och ville börja med seriespel men egentligen spelar vi bara för att det är kul, säger Eriksson.
Många av spelarna i det nykomponerade laget har en bakgrund i föreningen där en del även nosat på A-lagsspel.
– Vissa spelare var faktiskt med när Linden hade ett lag i division 4 för ett par år sedan och några har tidigare även spelat med EHC när den klubben fanns. I år har det tillkommit lite nytt folk i truppen. Några som spelade i J20-laget förra året har börjat träna med oss. Så det här kanske kan göra att fler spelare, som inte tar plats i A-laget, blir kvar i föreningen.
"Hör upp, killar". Spelande tränaren Jesper Lind (mitten) drar upp riktlinjer inför en spelövning på träningen. Vid sidan om lyssnar Jesper Molinder och Dennis Wallgren.
Att grabbarna är en bit ned i klubbens hierarki är lätt att förstå när det gäller träningstider. Linden 2 glider ut på Sméhallens is samtidigt som sena Aktuellt drar igång hemma i stugorna.
– Vi har fått rodda mycket på egen hand för att få ihop allt. Vi har även fixat egna sponsorer som är med och stöttar oss och totalt sett har vi samlat in runt 200 000 kronor för att kunna driva runt det här.
Vid en koll i spelartruppen återfinns två bekanta namn från en helt annan sport.
Speedwaybröderna Henderson – Daniel och Robert.
Den senare är målvakt och en av de äldre i laget med sina 36 år.
– Jag slutade faktiskt med hockeyn efter studenten men jag har alltid älskat hockey. Jag hoppade med i Tigers för tre, fyra år när det saknades en målvakt och på den vägen är det. Att nu på riktigt få spela seriespel är ju superkul, man går in för det stenhårt och det är nästan så att familjen hemma tror att man spelar i NHL ...
"Det är nästan så att familjen hemma tror att man spelar i NHL", säger Robert Henderson som är en av målvakterna i Linden 2.
En annan är australiensaren Darcy Flanagan som spelat ishockey i både USA och England. Han hittade till Tranås 2017 och har sedan dess hunnit med en rad svenska klubbar på lägre nivå.
Men att 25-åringen hamnade i Eskilstuna får han nog tacka sin flickvän, My Lindqvist Sellin, för.
– Vi förlovade oss i våras och hon ville flytta hem till Eskilstuna. Hon var lite trött på att jag var överallt och ingenstans så planen var att det inte skulle bli någon mer hockey för mig när jag flyttade hit. Men jag började träna lite med EBS i augusti och de tipsade om att Linden 2 skulle dra igång med seriespel, så nu spelar jag både bandy och hockey.
Flanagan, som till vardags arbetar som ställningsbyggare, är en erkänd tuffing på isen – vilket också ett flertal slagsmålsklipp på Youtube vittnar om.
– Många tror att fighterna är det enda jag tänker på. Men jag hoppas ändå att jag bevisat att jag även har lite andra skills, säger han och visar upp några gluggar i tandraden.
– Jag fick en klubba i käften förra året och tappade tre tänder. Jag har hållit på några månader för att få det fixat men det ser ut att bli en tidig julklapp i form av en tandbrygga.
En av spelarna i laget är den tuffe australiensaren Darcy Flanagan som både spelar bandy och ishockey i Eskilstuna.
Och kanske blir det mer att fira.
Årets säsong har börjat positivt för gänget med tre segrar på de fyra inledande matcherna.
Emil Eriksson igen:
– Det är många som inte spelat i någon serie på flera år så för oss handlar det mest om att se om vi håller nivån. Men skulle vi mot förmodan spela jättebra i år så får vi inte kvala till division 2, om Lindens A-lag inte kvalar till ettan förstås.
Men vad händer om Linden åker ur sin serie och ni vinner er?
– Då kan det bli problem, säger Eriksson och skrattar.
Det nya ishockeylaget i Eskilstuna har haft en positiv inledning på året säsong. Hittills har det blivit tre segrar på fyra matcher i division 3-serien.