"Jag var på semester i Spanien och glassade lite i solen", säger Dennis Hildeby när han fick beskedet om att Toronto Maple Leafs draftat honom.
Den tjugoårige målvaktstalangen Dennis Hildeby tillhör i dag Färjestads organisation där han under förra säsongen gjorde sju matcher för Färjstad i SHL. Utöver detta är han bofast i U-20 laget och för några veckor sedan när NHL-draften hölls så gick han som spelare nummer 122 och blev draftad av Toronto Maple Leafs.
Till tidningen berättar den 197 cm långe målvakten att det var mycket känslor som tillkom.
– Jätteroligt såklart. Det kom väl lite som en chock att jag gick så tidigt i draften. Det var väl inget jag hade vågat trott på innan.
NHL-draften som under de senaste åren har genomförts på ett digitalt sätt då pandemin satt stopp för spelarna som går tidigast i draften att vara på plats för att veta vilken klubb som draftat en genomfördes denna gång utan restriktioner.
Målvaktstalangen befann sig dock i varmare breddgrader när beskedet kom.
– Jag var på semester i Spanien och glassade lite i solen. Jag var där med min bror, mamma och pappa befann sig hemma. Men det blev några samtal hem till föräldrarna såklart.
Firades det lite extra i Spanien?
– Nja, inget speciellt sådär. Det blev väl att man gick ut och tog en extra mumsbit på stan. Jag hade firat lite dagarna innan.
När spelare blir draftade bjuds de in till ett "development camp", ett träningsläger för alla som blivit draftade eller som blivit specifikt inbjudna som inte har blivit draftade. Detta för att känna på hur den högsta nivån fungerar med fysisk träning utanför is och på is, men även med kost och annat.
I samband med detta skriver spelaren oftast på ett "NHL-entry level contract", ett kontrakt med den klubb du blivit draftad av för att ingå i deras organisation. Dennis Hildebys mål för säsongen dock är att först och främst ta en ordinarie position mellan stolparna i Färjestad.
– Det var ett träningsläger för alla "prospects" som var lärorikt. Sen skrev jag på ett entry level contract är planen ändå att stanna kvar den här säsongen i Sverige för att slå mig in på riktigt som förstemålvakt. Det hade varit att ta lite vatten över huvudet att åka över till Nordamerika direkt.
Hur ser målet ut för dig i karriären?
– Som alla tävlingsmänniskor så vill jag spela på en så hög nivå som möjligt. Men jag vill ju inte heller ta mig an en för stor utmaning direkt, så målet är att slå mig in i laget i år.