Efter ett strålande 2022 rullar nu Thomas Gillisson, som lämnat SMK Södermanland för Strängnäs AMS, vidare i samma hjulspår. Hittills i år har han åkt tre spanska deltävlingar (av totalt fem) och det har slutat med tre andraplatser. I SM-premiären i Södertälje nyligen blev det också en andraplats.
– Målet är ju att vinna båda men det är tufft i Spanien. Det är fyra heat kvar där och jag måste vinna alla för att klara det, säger Thomas.
SM består den här säsongen av sju deltävlingar och starten var bra.
– Jag slog faktiskt Hampus Gustafsson (kom trea) för första gången, han är ju femfaldig svensk mästare. Det var kul och vi är bra vänner. Man märker att det ger resultat när man har en bra försäsongsträning i Spanien och fått kört några tävlingar innan.
I år har de svenska åkarna fått konkurrens av en dansk förare som heter Simon Vilhelmsen.
– Han ska vara med och köra hela SM-serien och vann första tävlingen. Han är ruggigt snabb och lätt topp tio i världen. Vissa säger "fan vad tråkigt, du hade ju kunnat vinna SM i år" men samtidigt tycker jag det är coolt. För det första höjer det statusen på hela SM när det kommer en såpass rutinerad och snabb förare och sen har det ju bara gått en tävling ... han var överlägset snabbats i Södertälje men det var där. Nu är det sex deltävlingar kvar och det kan hända mycket, säger Gillisson.
Närmast väntar Västerås den kommande helgen. I motsvarande tävling förra året skadades två av Thomas vänner svårt efter en krasch.
– Sondre (Haaverstad) från Norge bröt ju bröstbenet rakt av, från halsen ner till naveln, och har i princip lagt hjälmen på hyllan. Sedan var det Fredrik Eriksson som inte heller är bra ännu, han skadade ju bland annat axel och rygg och var inne på operation igen bara för några veckor sedan. Så de kommer nog inte tillbaka, tyvärr. Fredrik har en grabb som kör nu så han finns med på tävlingarna i alla fall.
Thomas själv avslutade förra året med en handskada efter en smäll i Spanien.
Hur påverkas du av skadan nu?
– Det känns absolut, jag har ju ett brutet ben. Mina "options" är att opereras men det vill jag ju helst inte och det är inte olidligt på något sätt. När jag kör och landar hårt efter ett hopp eller någonting kan det ju bränna till i handen men sedan går det över så det är inget jag inte kan leva med ännu så länge i alla fall. Operation in i en handflata medför ju andra risker också, jag kommer tappa styrka i fingrar och det är en massa grejer som kan bli skadade i en hand.
För att vara i fysisk toppform tränar Gillisson motocross och enduro. Han cyklar mountainbike och gymmar tre dagar i veckan. Senare i sommar ska Thomas även åka 24-timmars i enduro. Dessutom är han delaktig i bygget av en ny bana på Strängnäs motorstadion i Härad där en SM-tävling ska avgöras i augusti.
– Vi håller på att bygga där för fullt. Vi har gjort en ny offroadsektion, det är på rallycrossbanan vi kommer att köra. Det blir en permanent tränings- och tävlingsbana.
Fotnot: Eftersom SM är ett öppet mästerskap kan danske Simon Vilhelmsen bli svensk mästare.