1945 arrangerades Tiomila för första gången, då totalt 66 lag deltog i den numera klassiska stafettävlingen. Årets upplaga, som således är den 74:e i ordningen, väntas locka närmare 1 000 stafettlag från över tio länder som gör upp om medaljerna i skånska Glimåkra.
Ärla IF representeras av totalt fem lag (två herr, två dam och ett ungdom) och för ett av herrlagen springer nyförvärvet Viktor Larsson.
– Det ska bli riktigt kul och det är alltid en härlig stämning runt omkring tävlingen, säger 29-åringen som nyligen bytte Örebroklubben Hagaby mot Ärla.
– Jag och sambon har bott i Eskilstuna i drygt tre år och hon har sprungit för Ärla en tid. Så det kändes ganska naturligt att byta. Det är ett härligt gäng som jag trivs med att träna tillsammans med, säger Viktor som även skördat framgångar i mountainbikeorientering, med bland annat Sveriges första VM-medalj på herrsidan.
Han är uppvuxen i Stenungsund men bor och alltså numera i Eskilstuna efter att ha flyttat runt en del. Helgens Tiomila må vara Viktors första med Ärla men tävlingen känner han väl.
– Jag har sprungit den en 10-15 gånger genom åren. Det är den stafettävling som för oss svenskar kanske är den största och mest prestigefyllda.
Vad är det som utmärker tiomilakaveln?– Det är den stafett med längst sträckor vilket alltid är utmanande. Tio sträckor totalt (damerna springer fem) varav flera går under natten. Det är såklart alltid speciellt.
Viktor går ut som lagets fjärde löpare och tar sig en an den längsta och mest mytomspunna sträckan: "Långa natten".
– Den är nästan 18 kilometer och det blir cirka två timmar i mörker. Det är en av nyckelsträckorna som jag brukar springa.
Vad har ni för förväntningar?– Vi har inte snackat så mycket om någon placering utan mer om att vi ska göra tio stabila sträckor. Vi vill hänga på täten så långt som möjligt, även om det mot slutet kommer bli tufft eftersom de bästa lagen har flera landslagslöpare som spjutspets. Vi ska hålla ihop det så gott vi kan så får vi se hur långt det räcker. Gör vi det så tror jag vi har goda chanser på en topp 20-placering.
Även Strängnäs-Malmby OL deltar med tre lag, ett i respektive klass (herr, dam och ungdom).
Tävlingen kör igång under lördagen med start 10.15 för ungdomsklassen, 13.15 för dam och 20.30 för herr.