Sveriges största återkommande sportevenemang har haft världens blickar på sig i tre dygn. Mer än 100 miljoner unika TV-tittare följde rallyt från alla världens hörn när estländaren i Toyota Ott Tänak segrade tillsammans med Martin Järveoja. Mer eller mindre alla deltagare hade problem med mindre avåkningar, snurrningar eller tekniska bekymmer. Och vädret gick inte att göra något åt. De varma plusgraderna gjorde de isiga vägarna spåriga och slaskiga.
– Det är rally, förutsättningarna är vad de är och då får man acceptera det. Det är lika för alla, säger EM-aktuelle Mattias Adielsson i en intervju i rallyradion.
Det gäller att anpassa hastigheten efter rådande förhållanden. Den som gjorde det bäst var en av förhandsfavoriterna Ott Tänak. Esapekka Lappi i Citroen tog hem silverpengen med minsta möjliga marginal till trean och världsmästarämnet Thierry Neuville i Hyundai. Belgaren hade tur mer än en gång under rallyt, då han både snurrade, körde i snövallarna och kom loss utan att tappa mer än några sekunder. Andreas Mikkelsen från Norge i Hyundai låg tvåa inför den avslutande dagen men tappade till en slutlig fjärdeplats.
Pontus Tidemand som gjorde sitt livs rally på hemmaplan fick med sig en åttondeplats tillsammans med Ola Floene i sin Ford Fiesta WRC.
– Jag är tacksam till alla som hjälpt mig med att få till den här styrningen, M-sport, familj och sponsorer, säger Pontus Tidemand.
Men om det skulle bli något mer än Monte Carlo och Sverige var länge höljt i dunkel. På frågan om han kommer till start i fler VM-rallyn på högsta nivå så svarade han värmländskt kort:
– Det tror jag.
Regerande mästaren Sebastien Ogier ville mycket men gjorde ett sällan skådat misstag redan på fredagen när han fastnade i en snövall med sin Citroën.
I junior-VM såg det länge ut som hemmasonen Dennis Rådström från Torsby kontrollerade rallyt med 1,45 minuters ledning men en snövallsvisit gjorde att han fick bryta med ett drivaxelbrott. Skåningen Tom Kristensson med Henrik Appelskog gjorde en stark insats som helt nya i junior-VM med en bil som han aldrig kört innan start. Duon höll sig till planen och vann.
– Jag är så glad att jag inte vet vart jag ska ta vägen, säger Tom efter målgång, som fick bästa möjliga start på VM-säsongen.
I WRC2 körde Johan Kristoffersson in på en tredje plats efter några mindre misstag. Vann gjorde teamkamraten Ole Christian Veiby.
I den historiska delen av rallyt fanns Eskilstuna MK med i startlistan i form av Dan Andersson och sonen Robert i högerstolen i deras Suzuki Swift.
– Jag är jättenöjd med att komma i mål då det var spårigt och mycket svårkört, säger Danne som slutade 26:a totalt och åtta i klassen.
Danne och Robert gjorde intryck med sin Suzuki. Japansk press kom och visade stort intresse.
– Så nu är jag säkert kändis i Japan också, skrattar Danne, som även fick även gratulationer från totalsegraren i Historic, Petter Solberg.
Dannes intervju kablades ut på storbild där han hyllade tävlingen till publikens jubel.
– En upplevelse utöver det vanliga även om Historic fick några sträckor strukna så var det roligt att vara en del av VM-tävlingen, säger Dan Andersson.