20-årige Markus Sjöbrink är, trots sin ringa ålder, inne på sin fjärde säsong i Sveriges högsta handbollsliga. Mittsexan, som tidigare representerat HK Drott, har trots detta aldrig förut deltagit i ett slutspel.
Men när Guif i dag kliver in i mot Kristianstad på bortaplan är det så dags.
‒Jag är ändå ganska lugn nu, men det är klart att det ska bli jätteroligt. I vanliga fall har ju min säsong varit slut vid det här laget, säger Markus Sjöbrink.
När han anlände till Guif inför säsongen var det främst som en defensivt stark mittsexa, men med ökat förtroende från ledarstaben har målen offensivt kommit allt mer för Sjöbrink.
‒I år har jag ju fått spela mycket, både framåt och bakåt. Det har varit väldigt bra och nyttigt för mig att få utveckla både offensiven och defensiven.
När Guif besegrade Ystad i smygpremiären för en vecka sedan var det inför utsålda läktare. Markus Sjöbrink blev lagets första målskytt i den nya arenan och nu vill han uppleva samma tryck när Eskilstunaklubben ska försöka slå ut de senaste årens maktfaktor inom svensk handboll.
‒Det är klart att de är jätteduktiga och de har spelat Champions League ett par säsonger nu, så det hade varit jäkligt roligt att slå ut dem.
20-åringen fick under fjolårssäsongen prova på att vara vice lagkapten i det Drott som senare åkte ur högstaligan. Nu när säsongen går in i en avgörande fas, vill han även ta större ansvar i Guif.
‒Jag tycker det är kul att ta ansvar och det har kommit ganska naturligt även här. Men det är klart att man vill kliva fram ännu mer nu när det börjar gälla mer och mer.
Seriesegrande Kristianstad står alltså på programmet under torsdagskvällen.
Guif kommer till spel i kvartsfinal ett i en troligen proppfull och orangeskrudad arena där alla kallt räknar med hemmaseger.
‒Det är ett väldigt bra lag vi ska möta, men vi har allt att vinna. Alla i vår grupp är överens om att vi har chansen mot vilket lag som helst, säger tränaren Janne Ekman.
Precis som i de flesta handbollsmatcher handlar mycket om att få till försvars- och målvaktsspelet.
‒Vi måste se till att ha bra tålamod framåt och inte bjuda på tekniska fel så de får kontra. Kristianstad är ett lag med många tunga pjäser som dessutom trycker hårt om de får chansen att ställa om. Det måste vi vara vaksamma på hela tiden.
I Guif saknas sedan tidigare Daniel Ekman som är fotskadad. Dessutom finns frågetecken för Erik Persson som har lite ont i ett knä.
‒Kan inte han spela plockar vi upp någon junior i truppen, säger Ekman.