Förra veckan blev det klart att Eskilstunasonen Emil Berggren återvänder till svensk handboll efter flera år i Tyskland, Danmark och Ungern. Hans val av klubb föll något skrällartat på nykomlingen IFK Ystad som plockade in den hårdskjutande vänsternian. Det blir dock linjespel i första hand för 32-åringen.
– Jag är värvad som mittsexa. Det känns som en intressant utmaning och en helt ny roll för mig. Jag känner tränaren Kenneth Andersson sedan tidigare och sedan är det nära till Jamina (flickvännen Roberts) i Danmark. Det var en bra lösning för mig, säger Berggren.
Under fredagskvällen gör han sin första match för nya klubben vilket också innebär Emils första match i Sverige på flera år.
– Jag är spänd och taggad på att komma i gång och jag har saknat Sverige, framför allt det sociala. Jag gjorde min första träning med laget förra torsdagen och jag ligger ju efter helt klart. Men jag har tränat hårt på egen hand och förhoppningsvis får jag spela en del minuter mot Guif.
Genom åren har det varit en del heta känslor mellan Berggren och Guif sedan 32-åringen lämnade klubben.
Hur är relationen till Guif i dagsläget?
– Jag förstår att du är ute efter något hett citat, men min fejd med Guif ligger långt bak i tiden och det är inget jag tänker på. Jag har tvärtom bara goda saker att säga om klubben i dag. De har ett ungt och relativt billigt lag som spelar en rolig handboll. Jag har en god relation med Janne (Ekman) och är dessutom uppvuxen på samma gata som Eric Johansson. Sedan är det klart att det kan smälla lite, men det gör det i alla matcher. Hamnar jag bredvid Mathias Tholin på linjen kan det säkert bli lite gnabb.
IFK Ystad har blandat och gett i inledningen av Handbollsligan. Förluster mot Önnered, Malmö och stadskonkurrenten Ystads IF samt vinster mot Karlskrona och nu senast Lugi.
Vad säger du om lagets säsong så här långt?
– De har gjort det bra för att vara nykomling. En del sjukdomar på viktiga spelare har gjort att kvalitén kanske inte varit på topp i alla matcher. Hade de varit lite kallare mot Malmö och Ystad så kunde de mycket väl ha vunnit de matcherna också.
Guifgrabbarna åkte på en ordentlig smäll i förra omgången mot Skövde och har – likt IFK Ystad – blandat och gett så här långt i Handbollsligan.
– Det har varit lite upp och ned. Vi inledde med en förlust och hade sedan tre riktigt stabila insatser innan vi föll tillbaka mot Skövde. Men om man kollar på tabellen så är det många lag som har haft en liknande inledning med både toppar och dalar, säger Guiftränaren Janne Ekman som har hela truppen tillgänglig inför fredagens match.
Dina tankar om Emil Berggrens comeback till svensk handboll?
– Det är en duktig handbollsspelare helt klart. Vi har sprungit på varandra ett par gånger genom åren. Han har pratat länge om att han ville testa som linjespelare och det är kul att han får chansen att göra det nu, säger Ekman.
Matchen startar 19.00 i kväll och ni kan såklart följa den via vår liverapportering på ekuriren.se.