Bara några dagar efter Guifs hemmamatch mot Aranäs i december bar det, på det nya året, av till Rumänien och U21-kval. Mittsexan representerade Sveriges blågula färger tillsammans med lagkompisarna Markus Pedersen och Emil Hansson men laget missade att kvalificera sig till kommande U-21 VM.
Sverige började bra i gruppspelet och vann mot Bulgarien (44–14) och hemmanationen Rumänien (32–25) men förlorade i avgörande matchen mot Danmark med 24–21.
‒Vi ledde med två bollar ett tag men sista tio gjorde Danmark ett ryck och vann matchen. Så klart är det väldigt tråkigt att vi inte lyckades ta oss vidare, säger Markus.
Sjöbrink fortsätter:
‒Problemet var att vi inte gjorde så bra ifrån oss i turneringen i Danmark i somras där vi kom på 13:e plats. Det gjorde att vi fick en tuff lottning i det här kvalet där bara ett lag kunde vidare från gruppen. Vi vet ju att vi är så bra att vi borde vara med i ett mästerskap. Men vi får väl se om det blir något wildcard, om något lag hoppar av. Det kan ju finnas möjlighet till det.
I och med förlusten i kvalet innebar det att Sverige missar U21-VM i Algeriet i sommar. Dessutom var det första gången sedan 2008 blågult missar ett VM – eller EM på ungdomsnivå.
Efter turneringen hälsade han på familjen nere i Eksjö då Guif gav honom ledigt några extra dagar. Sedan han kom tillbaka till Eskilstuna har det varit handboll för hela slanten. Samtidigt som han följt herrlandslaget i handbolls-VM på tv har han och laget jobbat mycket med individuell teknik, tränat avslut och samarbeten både i försvaret och anfallet.
‒Vi har även kört på lite hårdare i gymmet nu när vi inte har haft några matcher. Sedan en och en halv vecka tillbaka så har vi fokuserat mer på spel, säger Sjöbrink
För Guifs del sker omstarten i kväll då de möter Aranäs i Kungsbacka. Ett lag som i tisdags oväntat vann mot mästaren Kristianstad hemma med 35–29. Sjöbrink tror på en tuff match.
‒De blev ju nästan en storseger till slut. De jobbar ju mycket med attityd i det laget så de har nog inga problem att ladda om, även om det är täta matcher.
Till kvällens match är Markus Pedersen lite osäker på spel då han gjorde illa sig på träningen (förmodad bristning i baksida lår). Annars har tränare Janne Ekman alla spelare att tillgå då Jesper Lindgren tränat för fullt hela veckan och är spelklar efter sin skada.
‒Min känsla är att vår form är uppåtgående. Det känns som vi fått en välbehövlig vila under VM-uppehållet och där vi fått ladda batterierna, säger Janne Ekman.