Under den senaste säsongen stod mittbacken för 26 framträdanden i Superettan för sitt Gefle. En säsong som slutade med nedflyttning till division 1 för den anrika fotbollsföreningen.
– Vi kom från en ganska svag säsong där vi precis höll oss kvar så vi visste om att det skulle bli tufft förra säsongen. Vi började riktigt illa och även om vi spelade upp oss under hösten var det för sent för att rädda upp situationen, säger Björkman.
I söndags kunde Eskilstuna-Kuriren avslöja att den 25-årige skåningen skulle presenteras inom kort och under måndagen bekräftades övergången även av klubben.
– Jag är glad över att han är här. Jesper är en lagspelare med styrka och bra huvudspel. Han krånglar inte till det utan spelar enkelt och är följsam. Sedan kan vi säkert utveckla en del av hans egenskaper framöver, säger AFC:s tränare och sportchef Nemanja Miljanovic.
Måndagen var också dagen för Jespers första träningspass med klubben.
– Det var skönt att komma i gång, även om det kanske tar en vecka eller två innan man är inne i tempot och lärt sig alla namn, säger 25-åringen som har skrivit på ett treårskontrakt.
Hur kändes första träningen med laget?
– Det kändes väldigt bra. Dock lite annorlunda med mycket fart, mycket boll och bra kvalitet på spelarna.
Varför blev det AFC för dig?
– Jag valde klubben av många anledningar. Först och främst mötte jag dem förra säsongen med Gefle och blev imponerad av hur de spelade. Både deras defensiva och offensiva organisation med mycket bollinnehav och hög press. De kunde samtidigt ligga lågt och var extremt tighta bakåt. Sedan pratade jag med tränaren (Nemanja Miljanovic) som trodde på mig, vilket är väldigt viktigt när man byter klubb. Det känns som ett bra steg helt enkelt.
Björkman inledde sin fotbollskarriär i Hittarps IK innan det blev spel med Helsingborgs U19-lag. Där lärde han känna en viss Gustav Jarl, numera i AFC, och tillsammans gjorde killarna bland annat en a-lagssäsong.
– Gustav är en av mina närmaste vänner och han har pratat mycket gott om klubben. Vi var på semester tillsammans i december och när det sedan blev aktuellt med en övergång så snackade vi en hel del om det. Även om relationen till Gustav inte var avgörande i mitt klubbval är det alltid kul att ha en kompis i laget när man kommer som ny.
2013 lånades Jesper ut till Ängelholm men kom redan året efter tillbaka till HIF där det blev 17 Allsvenska framträdanden.
Vad är dina förväntningar på den kommande säsongen?
– Först och främst att komma in i tempot och lära mig hur klubben vill spela. Självklart är jag här för att slåss om en startplats och hoppas på mycket speltid i Allsvenskan där vi ska se till att hålla oss kvar.
Dina främsta styrkor?
– Haha, den frågan har man fått ett par gånger. Jag är en smart mittback med bra duellspel. Är relativt snabb också och gillar att styra mina medspelare i till exempel presspel och liknande. Har också en duglig fot.
Hur skulle du beskriva dig själv som person?
– Jag är otroligt social och gillar att snacka med alla. Har ett glatt humör och kommer försöka sprida energi både på och utanför planen. Jag kommer garanterat få många nya vänner här.
Med sina 17 Allsvenska matcher är Jesper väl medveten om vad som krävs för spel i Sveriges högsta serie.
– Det är klart man vet om att det verkligen är ett steg upp från Superettan på alla plan. Vi behöver träna extremt hårt och samtidigt ha höga krav på varandra för att lyckas hålla oss kvar.
När blir du Eskilstunabo?
– Det tar väl lite tid med lägenhet men jag kommer flytta hit så småningom. Just nu bor jag i en resväska hos Gustav inför träningslägret i Turkiet, men någon gång i mars hoppas jag ha boende klart.
Jesper är spelklar till torsdagens träningsmatch mot Västerås på bortaplan.