Det är alltid tuffa och jämna matcher mellan Linden och stockholmslaget Segeltorp. Så även i premiären av kvalet till division 1. Och det hade kunnat börja bättre för hemmalaget som hade gratis entré för dagen. Gästerna tog nämligen ledningen redan efter 2.21 då Lindens Joonas Ruotsaari avtjänade en tvåminutersutvisning.
Linden skapade därefter flera chanser att kvittera, då Segeltorp drog på sig tre utvisningar på raken, men pucken ville inte in. Skottstatistiken blev 15–5.
Precis efter att andra perioden satt igång hamnade pucken åter i Lindens kasse. Men målet dömdes bort och hemmalaget kunde samla sig och anfalla på nytt. Minuten senare kom i stället 1–1 genom William Warging.
Efter halva matchen åkte Linden på en dubbelutvisning och fick spela tre mot fem. Boxplay fungerade dock riktigt bra och i hemmamålet storspelade Kumlaförvärvet John Westermark med stort självförtroende.
Efter att Linden rett ut anstormningen hade kvicke Joonas Ruotsaari chans att revanschera sig då han kom fri. Men skottet smet strax utanför målvaktens vänstra stolpe.
I tredje perioden fortsatte bortalaget sin press i spel fem mot fyra ett flertal gånger. Då var det nära ledning för Segeltorp men hemmaförsvaret lyckades alltjämt få bort pucken. Likaså gjorde Westermark i målet flera kvalificerade räddningar.
‒I tredje var planen att spela med fem man så mycket som möjligt men utvisningarna började ju rätt tidigt. Jag tycker ändå att vi klarade av de första två på rad ganska hyggligt. Samtidigt skapade vi lägen framåt, säger Lindentränaren.
Men efter att Ruotsaari dragit på sig en ny tvåa kom 1–2 med sex minuter kvar. När sedan Linden i slutminuten tog ut målvakten i hopp att få till en kvittering satte gästerna 1–3.
‒Vi behöver inte bryta ihop totalt. Vi får skaka av oss det här och prestera bättre i powerplay, säger Gustaf Länn.
Positivt för Linden var målvaktsspelet av John Westermark. 24-åringen imponerade stort och blir otroligt värdefull i det fortsatta kvalspelet.
‒Han gjorde verkligen en kanonmatch och räddade oss, speciellt i andra perioden där vi hade ett par tre mot fem-lägen, säger Länn som även gladdes åt de 757 åskådarna på plats.
‒Klart att man önskar att det var sådant här drag varje match. Hade vi fått ta ledningen så kanske vi kunnat utnyttja energin från publiken lite mer.