Det var en tuff uppgift som väntade Smederna när man gästade Hallstavik under tisdagskvällen.
I den första semifinalen kunde Rospiggarna till slut dra ifrån och vinna med 39–51 på Eskilstuna Motorstadion och hade därmed tolv poäng till godo inför returen.
Hallstavik bjöd kvällen till ära på ett strålande väder och de 5 590 åskådarna på HZ Bygg Arena hade en riktig nagelbitare framför sig.
Matchen började med ett bra heat från Fredrik Lindgren och Krzysztof Bukowski som länge hade femettläge. Men hemmalagets Max Fricke stod för en fin uppkörning och räddade tre poäng till Piggarna. I det efterföljande heatet svarade Tero Aarnio och Sam Masters för en femetta och Smedernas uppförsbacke växte ytterligare.
– Vi fick en tuff start och det var viktigt att kunna svara omgående, säger Fredrik Lindgren.
Ja, för gästerna slog tillbaka direkt med en femetta genom Michael Jepsen Jensen och Niels-Kristian Iversen och matchen levde.
Hemmalaget började nu visa upp nervositet och tappade allt mer. I det femte heatet stod Linus Eklöf för en strålande körning och fixade en femetta tillsammans med Jepsen Jensen och ställningen var 13–17.
– Vi kunde sätta press på dem ganska tidigt och kände vittring. Vi satte nog lite griller i huvudet på dem, säger Fredrik Lindgren som körde in 11+1 poäng.
I det nionde heatet körde just Lindgren och Buczkowski in ännu en femetta och semifinalen var kvitterad. Efter två 3–3-heat kunde Lindgren och Jepsen Jensen fixa en fyrtvåa i det tolfte och inför nomineringsheaten ledde Smederna med två poäng totalt.
– Vi sa innan matchen att om vi kunde få dem i gungning innan paus så kommer det bli nervöst för dem, säger lagledare Jerker Eriksson.
I det första nomineringsheatet ställdes Iversen och Jepsen Jensen mot hemmalagets Jonsson och Aarnio. Något som skulle visa sig vara ett genidrag. Ohotat kunde Jepsen Jensen ta sin tredje heatseger för kvällen samtidigt som Iversen knep andraplatsen och vändningen samt finalplatsen var ett faktum.
– De fick börja jaga oss istället och de orkade inte riktigt. De dubbeltoppade till och med men vi kunde hålla undan. Vi gör en ruggigt bra match idag, säger Eriksson.
Det sista heatet skulle ändå köras och hemmapubliken fick en värdig avslutning när Doyle och Fricke fixade en femetta som hyfsade till slutresultatet till 38–52.
– Vi står för en magisk vändning. Alla går ut och gör sitt yttersta och vi tror på det hela vägen, säger Lindgren som fick sitt mirakel han pratade om efter det första mötet.
– Ett litet mirakel är det. De är ju väldigt starka här hemma och har ett grymt bra lag. Samtidigt underpresterade vi grovt förra veckan och satte oss själva i den här sitsen. Lika besvikna som vi var efter den matchen, lika glada och stolta är vi nu, säger Lindgren.
Är du överraskad över att Rospiggarna kollapsade?
– Jag tycker inte att kollaps är rätt ord. Det är mycket psykologi i idrott och förmodligen kände de sig ganska säkra efter vinsten förra veckan. Men vi gick ut och visar vad vi kan när allt stämmer för oss.
[custom-embed script="PGlmcmFtZSBzcmM9Imh0dHBzOi8vd3d3LmZhY2Vib29rLmNvbS9wbHVnaW5zL3Bvc3QucGhwP2hyZWY9aHR0cHMlM0ElMkYlMkZ3d3cuZmFjZWJvb2suY29tJTJGamVya2VyZSUyRnBvc3RzJTJGMTAxNTU0NzY0NjA1ODczNzMmd2lkdGg9MTAwJSIgd2lkdGg9IjEwMCUiIGhlaWdodD0iNTE2IiBzdHlsZT0iYm9yZGVyOm5vbmU7b3ZlcmZsb3c6aGlkZGVuIiBzY3JvbGxpbmc9Im5vIiBmcmFtZWJvcmRlcj0iMCIgYWxsb3dUcmFuc3BhcmVuY3k9InRydWUiIGFsbG93PSJlbmNyeXB0ZWQtbWVkaWEiPjwvaWZyYW1lPg=="]
Nu väntar final för Smederna för andra året i följd. Där ställs man mot Dackarna som besegrade Västervik i den andra semifinalen.
– Det är seriens två bästa lag som gör upp så det är väl rättvist ändå på något sätt. Det blir något att bita i för båda lagen skulle jag tro, säger Jerker Eriksson.
Finalen inleds på tisdag med match i Målilla för att sedan fortsätta med returmatch i Eskilstuna på onsdagen.