Förra året gästade Skövde Skjulstahallen två gånger i Handbollsligan. Båda gångerna blev det kryss (26–26 och 28–28) efter att Guif kvitterat i slutsekunderna.
‒Det var väl bra resultat för vår del även om vi tappade lite på slutet. Det var jämna och tuffa matcher. Handboll ska vara jämnt. Då tycker jag det är svårt att hitta en bättre underhållning., säger Liljestrand som tränat Skövde de senaste säsongerna.
Hos Guif hade man inga skavanker att oroa sig för efter fredagens träning.
Dock fanns inte Janne Ekman på plats, han var på begravning i Finland. Men kollegan Nicklas Älgekrans rapporterade om sprittande ben.
‒Alla spelare är tillgängliga och laddade för att dra igång, berättar "Älgen".
Ekman är dock tillbaka till premiären och då väntar ännu en målvaktskamp vid sidan om planen.
‒Vi har ju alltid mötts, jag och Janne, så det är lite roligt. Det är på planen det avgörs men som tränare måste du få dina spelare att dra åt samma håll, säger Liljestrand.
Vilka är Janne Ekmans styrkor?
‒Han är ju väldigt lugn och sansad. Han är den i serien som är lugnast och aldrig skäller på domarna, säger Liljestrand och fortsätter:
‒En tränare måste tänka på vad han sprider för energi, dels från träningarna dels från matcherna. Det verkar som Guif fått ihop det väldigt bra.
Liljestrand anser att Eskilstunalaget var väldigt bra i fjol och den stora överraskningen tillsammans med Redbergslid.
‒Jag tycker att vi också tog ett steg i rätt riktning efter att ha haft det lite turbulent. Men nu är det en ny säsong och nya förutsättningar. Guif har behållit mycket av sitt lag från förra året och det är en fördel mot många andra. Guif har tre bra målvakter och det är omöjligt att veta vem som ska spela. Vi har ändå några nya men klart färre än vi haft tidigare. Då slipper man den här integreringen som behövs när man har många nya spelare.
51-årige Liljestrand som verkat i tysk handboll under många år kommer från Uddevalla och har bland annat ett OS-silver från Barcelona på meritlistan.
50-årige Ekman är född i Helsingfors och har spelat landslagshandboll för både Sverige och Finland. Han har flera SM-guld med Hammarby och spelat flest matcher av alla i högsta serien.
När tränarna fick säga sitt på upptaktsträffen tippades Guif att gå till slutspel men inte Skövde.
‒Utan att veta tror jag att vi och Guif blir sjua och åtta. Vi och Guif är inga lag som kan köpa in vad som helst men det finns potential i bägge städerna att bygga något, säger Liljestrand och fortsätter:
‒ Vi har haft en strulig försäsong med väldigt mycket skador. Det har varit virus och halsont. Felix Kasch opererade sig i slutet av juni (menisk), Micke Andersson fick en boll i huvudet mot Helsingborg och har inte varit med sedan dess och (Henrik) Dahlberg skadade sig på försäsongen. Sjukdomar känns som vi haft på allihopa. Det har varit mycket skit runt laget men det som inte dödar härdar.
Liljestrand ser fram emot premiären i Eskilstunas nya arena.
‒Jättekul. Det verkar bli härlig inramning med legendarmatch och lite annat runt omkring. Jag var i Tyskland under tio år och nästan varje match var som en premiär. Vi behöver lite liv och rörelse i svensk handboll. Allihop tycker det ska bli skitkul, säger Liljestrand.
Du fick inte vara med i legendarmatchen alltså?
‒Nej, jag vet inte hur man ska se på det. Det kanske är positivt att man inte är legendar som de gamla uvarna Hajas och de där (skratt). Jag och Janne har ju våra uppgifter att sköta.