Den viktiga hemmamatchen mot Halmstad förra veckan slutade med att AFC Eskilstuna vann med 2–1. Därmed återtog laget tredjeplatsen i tabellen från just Halmstad.
Nu är frågan om segern hade sitt pris eftersom de tre kort som delades ut får sina följder. Anel Rashkaj drog på sig en målchansutvisning och är avstängd. Även kantspelaren Kadir Hodzic och Rashkajs innermittfältskollega Ibrahim Blati Touré drog på sig varsi varning och får inte spela mot Varberg under lördagseftermiddagen.
Tränaren Nemanja Miljanovic väntar sig en tuff match mot strecklaget Varberg som fixade 1–1 mot Öster senast. Förutom derbyförlusten mot topplaget Falkenberg i omgången innan har Varberg spelat oavgjort i fem av sina sex senaste matcher.
– Mot Öster innan var de bättre och spelade 1–. De är svåra att möta på deras hemmaplan med naturgräs som vi inte vet riktigt vilket skick det är i. De har spelare som är defensivt bra med mycket vilja och de slåss för kontraktet. Jag tror det blir en krigarmatch och laget som gör minst misstag kommer ta matchen, säger Miljanovic.
Han minns när lagen möttes senast då Varberg krigade till sig 2–2 på Tunavallen i maj, trots att Oke Akpoveta gjorde AFC:s mål.
– Den borde vi absolut ha vunnit men första halvlek var det si och så. I andra kom de nog bara över till vår planhalva en gång och gjorde mål. Vi hade en hel del chanser och det var synd att vi tappade den poängen. Nu har de förstärkt laget med några nya spelare som är bra.
Faktum är att Varberg tillsammans med topplagen Falkenberg och Halmstad är de enda lagen som har gjort mer än två mål i en match på AFC.
– Det var inte på grund av att de hade mycket utan det var mer efter vår brist på koncentration som på en frispark och vid ett inkast när vi tappade markering. De har blandat och gett men tog poäng och var bättre mot Öster som varit seriens formstarkaste lag, säger Miljanovic.
Tre givna spelare saknas för AFC som alla har varit några av lagets bästa under säsongen. Deras frånvaro på det centrala mittfältet öppnar för andra spelare att få chansen.
– Det är tre spelare som är viktiga för oss men nu är det som det är och kan inte hjälpas. Vi får köra med det vi har och man får säga till spelarna att det viktigaste är att vinna den här matchen. På vilket sätt är mindre viktigt, säger Miljanovic.
Vet du hur laget kommer ställa upp?
– Nej, det är lite frågetecken där och det är ändå tre spelare som ska ersättas och det finns flera alternativ. Det kommer nog inte bli klart förrän under lördag. Annars har Samuel Nnamani en liten känning efter en smäll på foten och vi ska se hur det är. Annars är resten är i gång. Pelé har tränat på bra och han är absolut med i bilden och med i truppen. Så allt är möjligt