Redan i den åttonde minuten fick Frej straff då Ludvig Öhman kapade en motståndare. Joakim Runnemo stegade fram, sköt bra och bollen gick mot ena stolproten. Men AFC-målvakten Tim Erlandsson svarade för en strålande prestation, sträckte ut och lyckades rädda.
Tre minuter senare var det i stället gästerna från Eskilstuna som tog ledningen. Mohamed Buya Turay slog ett långt inlägg. En försvarare nicktouchade men inte tillräkligt bra. Bollen hamnade i stället hos Sasa Matic som dunkade in 1–0 på volley, några meter från målet.
‒ Personligen så har det varit lite tufft då jag haft en del lägen i matcherna tidigare i år som jag inte satt. Men nu kändes det skönt att få lossa på isen, säger Matic.
Första halvlek bjöd inte på något skönspel. Täbylaget Frej, med Runnemo i spetsen, hade mycket bollinnehav och AFC ställde om med snabba kontringar, främst genom Daniel Björnquist.
Utöver målet hade AFC ett par halvchanser genom Ferid Ali. Ena skottet täcktes av en försvarare och Alis andra gick i burgaveln.
‒I första halvlek hade vi alldeles för dåligt bolltempo. Det satte krokben på oss själva redan där. Sen är det svårt att ändra på när det går för långsamt, säger mittbacken Mauricio Albornoz.
I början av den andra halvleken satte AFC hög press på Frej och bakåt täppte bortalaget till.
Chidi Omeje, som ersatte Matic direkt efter vilan, och Buya Turay hittade varandra vid ett par tillfällen med chanserna avvärjdes.
Pressen kom av sig rätt snabbt och den allsvenska nykomlingen hade svårt att få tryck på Superettanlaget Frej.
Omeje var dock nära att öka till 2–0 när han fick iväg en tåfjutt som målvakten lyckades få handen på och rädda till hörna.
AFC-försvaret började darra en aning och knappt 20 minuter in på andra var det nära en kvittering då Runnemo lyfte in en boll, över gästernas vänsterback Jernade Meade, som hamnade hos en Frejspelare. Det efterföljande skottet räddade Erlandsson från nära håll.
I 74:e minuten kom kvitteringen. En fri Dida Rashidi kunde sätta 1–1 efter att AFC tappat markeringen i straffområdet.
Kort därefter åkte Amadou Kalabane, som blev inbytt till den andra halvlek, på ett rött kort då han fick sitt andra gula efter en inte alltför tuff kapning på mitten.
Med tio minuter kvar var Frej nära att ta ledningen. Mauricio Albornoz lyckades dock rädda på mållinjen.
En stund senare var AFC nära då inbytte Aaron Zahui Bazoukou kom loss och fick på ett skott från högerkanten som strök målvaktens bortre stolpe men 1–1 stod sig tiden ut.
‒Det är lite blandat tycker jag. Vi hade väl några chanser framåt men vårt anfallsspel var inte alls bra. Försvarsspelet är väl okej i första halvleken, men i andra tappade vi positionerna för mycket, säger Albornoz.
‒Överlag tycker jag det gick okej. Vi är ju fortfarande i en process i vad vi ska göra i både försvars- och anfallsspel. Vissa detaljer är bra och det får vi ta med oss, andra detaljer måste förbättras så det är lite upp och ner, säger Sasa Matic.
Resultaten kanske inte är det viktigaste så här års men AFC har fortfarande inte vunnit någon match som Eskilstunalag.
‒Vi får jobba vidare med försvarsspelet, komma rätt i positionerna, och hitta pressen. Och såklart vårt anfallsspel. Jag tror inte det här ställer något på sin ände utan det är bara att jobba vidare, säger Albornoz.