Smederna kom till Kumla som favoriter i den första kvartsfinalen mot Indianerna. Efter en tappad direktplats till semifinalen i sista omgången fick Smederna som tabelltrea välja motståndare och lotten föll på Indianerna.
Matchen startade med att danske Michael Jepsen Jensen tog sin första av totalt fem heatsegrar och Smederna gick upp i ledning direkt. Efter fem körda heat stod det 10–20 till gästerna och matchen var mer eller mindre avgjord redan då.
– Vi inleder matchen oerhört bra och går ifrån tidigt. Det var inte många starter vi förlorade idag och det var väl det mest avgörande i matchen, säger lagledaren Jerker Eriksson efter segern.
I publiken satt det för kvällen 3 866 personer och de som höll på hemmalaget fick upp ett litet hopp när Mikkel Michelsen och Krzysztof Buczkowski krokade i varandra i det sjunde heatet och gav bort en fem-etta till Indianerna som kröp aningen närmare.
– Vi gör bort oss i några heat som kostar oss en sex-sju poäng, men så är det ibland. Vi möter ju ett bra lag, de har ju skickliga förare de också så det är ingenting att säga om, säger Eriksson.
I det åttonde heatet såg Niels-Kristian Iversen tillsammans med Pontus Aspgren till att dra ifrån ytterligare till 18–30 och inför nomineringsheaten var den stora frågan hur stor segermarginalen skulle bli.
– Vi gör en bra match. Det var tufft där ute och banan var lite sådär, men överlag så levererar vi på ett bra sätt, säger Niels-Kristian Iversen som stod för 11+1 poäng i Kumla.
I det första nomineringsheatet blev dock Aspgren utesluten efter att ha knuffat till Piotr Protasiewicz så att denne föll omkull. Därmed räckte Michael Jepsen Jensens femte heatseger endast till tre poäng för gästerna.
Matchen avslutades med en femetta för hemmalaget som nu får åka till Eskilstuna för att försöka köra ikapp tolv poäng.
– Överlag är jag väldigt nöjd med matchen. Vi får inte ut maximalt av riders replacement men anser ändå att det var helt rätt beslut att inte ta med en extra förare. Det visar på en bra bredd i truppen när vi kan vinna stort utan vår bäste förare, säger Eriksson.
Inför returen har Smederna nu alltså tolv poäng till godo.
– Kan vi vinna med tolv här så kan Indianerna vinna med samma hemma hos oss. Vi har själva bevisat att man kan vända underlägen och vinna. Det är klart att vi har gett oss själva ett bra utgångsläge inför returen, men det gäller att vi är på hugget i den matchen också. Det är 15 nya heat som ska avgöras och vi får inte förlora med tolv poäng eller mer, säger Eriksson.
Finns Fredrik Lindgren med i returen?
– Det kan jag inte svara på i nuläget. Är han okej så kommer han vara med, med det får framtiden utvisa. Vi får hoppas på det bästa!
Returen körs nästa tisdag på Eskilstuna Motorstadion med start klockan 19.00.