Slovenen Zagars insatser på de svenska elitovalerna i år var den stora nyckeln till att Smederna fick fira sitt första guld sedan 1977. Han trivdes i klubben och ville stanna.
‒Vi hade en målsättning om att kunna ha kvar Matej. Det var vissa faktorer som gjorde att vi inte kom överens, en av dem var det ekonomiska och det är inget att sticka under stolen med. Vi skulle sänka lite grann och alla ville ju inte ta det. Det förstår man, han har gjort en jättesäsong och varit vår bästa förare i år. Det kan ju vara tråkigt att gå ner i lön men samtidigt måste vi kunna betala det vi lovar, säger Jerker Eriksson.
‒Då köpte han helt enkelt inte vårt förslag och då gick vi vidare. Det är inga hard feelings, jag hade många samtal med honom.
Var han besviken?
‒Ja men självklart. Han ville ju stanna och det ville vi med att han skulle göra. Men som sagt ... allting har ett pris. Samtidigt öppnades andra vägar med tanke på att vi kunde få Niels-Kristian (Iversen) istället. Med ett lägre snitt var det bättre för laget, förhoppningsvis. Zagar och Iversen ska egentligen ta ut varandra men vi blir starkare nu eftersom vi kan köra vidare med de andra gubbarna runt omkring. Jag tänker på Michelsen (Mikkel), Jepsen (Michael Jensen), Pontus (Aspgren), säger Jerker.
‒Det finns Inget ont som inte har något gått med sig och Iversen har jag haft som önskemål tidigare när jag varit lagledare. Han är en väldigt bra åkare, varit stabil i ligorna under många år och väldigt bra i Eskilstuna och gjort stora resultat här. Det är en bra kille, ingen diva och han passar bra in i laget. Därför har jag en jävla bra känsla med det här laget. Men det var många som hade förutfattade meningar med Matej också men han var en lagförare, absolut. Man ska alltid bilda sig en egen uppfattning innan man dömer någon.
Förutom Iversen har ju Smederna förstärkt med svenske stjärnan Fredrik Lindgren plus att färske Europamästaren Andzejs Lebedevs stannar.
‒Jag tycker laget vi har nu känns fantastiskt bra. Sen är det mycket som ska klaffa på vägen men jag tycker vi har skaffat oss väldigt bra förutsättningar för att lyckas, säger Jerker Eriksson som tillsammans med lagledarkollegan Stefan Jarl fortfarande förhandlar om en fortsättning.
Ambitionen från klubbens sida är att ha kvar båda.