Det blev en matchtät helg för AFC futsals killar. Tidigare i veckan blev det klart att det avgörande SFL-kvalet skulle spelas under helgen vilket innebar två matcher på två dagar mot Söder futsal, med en plats i Svenska Futsalligan i potten.
Lördagens möte i Stockholm slutade med AFC-vinst 3–2 vilket gav Eskilstunalaget en knapp fördel inför söndagens retur hemma inför storpublik i Stiga Sports Arena.
– I den första matchen var det stor underskattning från vår sida. Vi gick ut och trodde att vi skulle vinna med 10–0 och fick det tufft. Men vi lyckades vinna till slut och då räckte det med oavgjort på hemmaplan, säger AFC-tränaren Jihad Hassi.
Returen skulle bli en jämn och dramatisk fight in i det sista och redan efter tre minuter tvingades Hassi till förändringar i laget.
– Osam Abassi trampade snett, skadade korsbandet och fick kliva av. Ambulansen fick komma och behandla honom på plats eftersom han vägrade lämna arenan, säger Hassi.
Gästerna tog sedan ledningen med både 1–0 och 2–1 men AFC lyckades hela tiden kvittera. När Söder också tog ledningen med 2–3 i början av den andra halvleken spreds en viss oro på hemmabänken.
– Det var jättenervöst. Alla hade trötta ben och vi tog en time out och försökte lugna ner killarna. Vi pratade om att inte stressa och ta onödiga avslut. Vi behövde ett mål till och vi visste att vi skulle klara det.
Den stora chansen kom med cirka fyra minuter kvar av matchen. Efter ett fint AFC-anfall där även gästernas målvakt var överspelad återstod bara att sätta bollen i det tomma målet. Då kastade sig en Söderspelare fram och räddade med armen. Domaren blåste straff och visade ut spelaren.
– Det blev fullt liv på läktarna då och Söders spelare blev vansinniga. Men jag kan ändå förstå det. Hade det varit tvärtom hade vi blivit förbannade.
Ayoub Abassi stegade fram till straffpunkten – och missade. Samme Ayoub fick i stället vänta några minuter till innan han i spel fyra mot tre kunde sätta 3–3 och Stiga Sports Arena exploderade. Målet innebar att AFC då var klart för SFL, men två minuter återstod av matchen.
– De tog ut sin målvakt och tryckte på men vi lyckades hålla undan, säger Hassi.
Matchen slutade 3–3 och jublet visste inga gränser.
– Det var helt otroligt. Direkt när Osam blev skadad sa vi: vi spelar för Osam. Vi ville ge honom en seger och när han rullade in i sin rullstol efter slutsignalen blev det väldigt känslosamt för alla spelarna.
– Det blev danser som man aldrig tidigare hade gjort och det gick inte att kontrollera sina känslor. Det här är något jag rekommenderar alla att uppleva, säger en entusiastisk Hassi.
Det blev även en del tråkiga scener när bortpubliken efter slutsignal kastade in diverse saker på planen i sin besvikelse.
– Det kom läskburkar och snus från läktaren och det var ju inte okej.
Nu väntar alltså spel i Svenska Futsalligan till hösten och Jihad Hassi tror starkt på sitt lag.
– Jag har sett ganska många SFL-matcher och jag tror att vi, med några justeringar i laget, absolut kan ta en topp fyra-placering. Våra spelare har en teknik som jag tycker många andra lag saknar och det tror jag kan bli avgörande.
Även ett eventuellt derby mot Strängnäs hägrar?
– Ja, om de håller sig kvar. Men om jag ska vara ärlig känns de som ett sjunkande skepp och jag har svårt att tro att de kommer kunna behålla sina bästa spelare.
Vart skulle de gå då?
– Ja det är ju många Eskilstunakillar och jag tror de kommer söka sig till oss. Vår dörr står öppen och jag vet att det är många i båda lagen som är goda vänner, säger Hassi.