Världscuptävlingen i australienska Adelaide var årets första och fungerar även som det Oceanska mästerskapet. På helgens startlinje fanns Eskilstuna Friidrotts Perseus Karlström, regerande mästare på den 20 kilometer långa banan.
– Jag vann den här tävlingen förra året så jag känner till banan ganska bra, säger 28-åringen.
Perseus plan för loppet var att få till en så mästerskapslik tävling som möjligt.
– De stora mästerskapsloppen har ofta en viss karaktär. En avvaktande början som sedan trappas upp ju längre loppet går. Jag satsade på det men fick då en liten överraskning.
Hemmagångaren tillika regerande OS-bronsmedaljören Dane Brad-Smith stack iväg tidigt och fick en stor ledning i början av tävlingen.
– Det hade jag inte väntat mig och jag blev lite förvånad minst sagt, han brukar inte göra så. Men jag behöll lugnet och stannade kvar i klungan.
Efter halva sträckan inledde Eskilstunasonen jakten och tog in mer och mer på australiensaren. Med en rekordstark sista mil kunde Perseus både passera och även dra ifrån Dane Bird-Smith. Han gick i mål som etta med en segermarginal på en hel minut.
– Det var riktigt skönt och jag är grymt nöjd med mitt lopp. Framför allt med sista halvan där jag gick milen på 38,57, en tid som bara de allra bästa i världen har klarat av.
28-åringen besegrade förutom OS-medaljören Brad-Smith även den regerande världsmästaren Eider Arevalo från Colombia.
– Det var helt klart ett starkt startfält och det var kul att kunna tvåla till världseliten lite (skratt).
När tidningen når Eskilstunasonen befinner han sig fortfarande i Australien där han har varit en längre tid.
– Jag har tränat hårt här sedan januari, det finns ju lite annorlunda möjligheter här nere. Jag har dessutom haft en oavbruten träning sedan november vilket jag tror är grunden till framgången.
Nästa världscuptävling går av stapeln i Mexico i april. Längre fram i vår följer lag-EM i Litauen och sedan VM till hösten. Den sistnämnda tävlingen är också första möjligheten för Perseus att kvala in till OS 2020.
– Kvaltiderna har inte släppts ännu, men den tiden jag fick nu i helgen hade garanterat räckt till en OS-plats.
Lite längre fram i vår ska Perseus tillsammans med sin coach bestämma vilken sträcka han ska satsa på inför de kommande olympiska spelen.
– Vi har sedan tidigare pratat om att jag ska köra femmilen på ett eventuellt OS, men efter den senaste tidens resultat känns det lite hugget som stucket om det blir 50 eller 20 kilometer.
Vad tror du om dina chanser att nå en OS-plats?
– Som det ser ut just nu är de väldigt stora, avslutar Perseus.