Smedernas bortaförlust mot Lejonen med 44–46 den 3 juli var den senaste gången Alexander Woentin var med i truppen. Efter tre matchers frånvaro är 18-åringen tillbaka och möter moderklubben Vetlanda på Eskilstuna Motorstadion.
– Det känns alltid lite mer när det är mot sin gamla klubb. Det kanske var lite mer nere i Vetlanda men det ska bli kul. För min egen del gick det bra då. Vi ledde med flera poäng och sedan kom de ikapp innan det blev oavgjort. Vi ska nog vara nöjda med den poängen. Nu ska vi vinna på hemmaplan och ta bonusen, säger han.
Förra matchen slutade 45–45 i Vetlanda och innebär att kvällens segrare tar bonuspoängen till tabellen. Vid oavgjort väntar ett skiljeheat mellan en förare från de två lagen.
– Vi ska inte underskatta Vetlanda och de har nog fått några skador som på Filip Hjelmland i Oslo denna helg. Szymon Wozniak ska också ha problem med knät. Och förra året var jag med i Vetlanda och slog Smederna i Eskilstuna på SM-finalen, säger Woentin.
Smederna kommer från en bortaförlust med 43–47 mot Rospiggarna. Lagledaren Jerker Eriksson har valt att byta ut Krzysztof Buczkowski och Linus Eklöf sedan dess. Förutom Woentin kommer även Andzejs Lebedevs få chansen under tisdagskvällen.
– Han vill testa oss nu då jag kommit tillbaka efter en skada. Linus har gjort det bra och de vill nog se vem som är i bäst form inför slutspelet. Självklart vill jag vara med där så vi får se hur det går mot Vetlanda och om det blir någon mer match, säger Woentin.
Känner du extra press när slutspelet närmar sig?
– Press sätter man väl mest på sig själv. Det är mer att man taggar till och det är lite extra nu för att få vara med i laget.
Han har under året kört för sex matcher för Nässjö i Allsvenskan. I helgen blev Woentin åtta på kvalet till U21-EM i Oslo. Tidigare i somras blev han tillsammans William Björling femma på U19-EM för par där 18-åringen ådrog sig problem med nyckelbenet och korsbandet. Till helgen väntar JSM i Eskilstuna.
– Där är målet att ta mig till final men allt kan hända i ett finalheat. Självklart vill jag vinna som i fjol. Joel Kling är väl den som kör bäst och det blir en nöt att knäcka. Det är hemmaplan för mig och förhoppningsvis kan jag dra lite fördelar av det.
Veckan efteråt är det individuell final på U19-EM i finska Varkaus. Till dess har Woentin siktet högt inställt.
– De är alltid tuffa finalerna där och man känner inte alltid igen namnen på förarna. Jag siktar på en pallplats där men det kan också gå åt skogen.
Sedan väntar final i lag på JVM och JEM den 18 augusti i danska Outrup samt den 1 september i lettiska Daugavpils.
– Som vi har kört i kvalen har vi stor chans på topp tre om alla presterar. Men det ska nog kunna gå. Jag missade en VM-semifinal på grund av skada men de körde oss till final. Vi får se om det blir några ändringar till EM men jag tror på samma lag. Vi har nog ungefär samma chans där som i VM, säger Woentin.
Preliminära laguppställningar (Smederna–Vetlanda)
Smederna: 1. Fredrik Lindgren 2. Mikkel Michelsen 3. Michael Jepsen Jensen 4. Pontus Aspgren 5. Niels-Kristian Iversen 6. Andzejs Lebedevs 7. Alexander Woentin
Vetlanda: 1. Artem Laguta 2. Tomas Jonasson 3. Brady Kurtz 4. Szymon Wozniak 5.Bartosz Zmarzlik 6. Johan Jensen 7. Kasper Lykke Nielsen