På lördag inleder Torshälla IBK sin säsong på allvar när Filipstad gästar Stiga Sports Arena.
– Vi är redo och laddade för premiär. Dock saknas Simon Tanninen, Robert Bergstedt och Daniel Berglund på lördag, säger nye Torshälla-tränaren Tommy Nilsson.
33-årige Nilsson spelade själv i klubben så sent som 2016, då med kaptensbindeln runt armen. Inför den kommande säsongen var det han som tog över tränaransvaret efter Ronnie Lindahl.
– Jag har inte jättestora förväntningar jobbet i sig. Jag är bara en i mängden. Från ledarstab ner till siste man så gör vi det tillsammans. Sedan är det ju jag som bestämmer och vi ska ha riktigt roligt, så får vi se hur långt det räcker, säger Nilsson.
Motståndarna Filipstad från Värmland är nykomlingar i division ett efter förra säsongens serieseger i tvåan.
– Jag vet väldigt lite om laget. De gick upp från tvåan förra året och jag har hört lite på omvägar. Men det är ett lag som vi ska slå om vi spelar vårt spel. Sedan kan ju allt hända såklart, säger Nilsson.
I truppen finns fyra nya namn. Niklas Engman återvänder från studier i Falun, Robin Jensen nyförvärv från Kungsör, Emil Schalin Eriksson nyförvärv från Gnesta och Niklas Blom nyförvärv från Västerås. Dessutom släpper klubben upp tre juniorer i a-lagstruppen, Johan Norstedt, Martin Hellfors och David Porkka.
Under försäsongen har Torshälla stått för blandade resultat. Bland annat spelades DM där laget slutade trea i gruppen efter Flen och Strängnäs.
– Det har varit lite toppar och dalar. Vi har spelat bra mot starkt motstånd samtidigt som vi inte har kommit upp i nivå mot de sämre lagen. Högstanivån finns, nu måste vi bara höja lägstanivån också.
Laget slutade sexa förra säsongen. Vad är målsättningen i år?
– Det är att hänga kvar först och främst. Det är andra säsongen i ettan på ett par år och det tar ett tag innan man etablerar sig. Vi måste vara realistiska och inte skrika ut något om kvalplats, det kan andra få göra, säger Nilsson.
Både Martin Törnhjelm och Andreas Wisén valde att förlänga med klubben. Vad betyder det att få behålla dem?
– De var ju lagets bäste poängplockare förra säsongen så det betyder såklart mycket. Det är vinnarskallar båda två och hade anbud från större klubbar. Vi är väldigt glada över att de valde att stanna.
Matchen spelas klockan 15.00 på lördag i Stiga Sports Arena.