Under den gångna helgen avgjordes nordiska mästerskapet i undervattensrugby i Katrineholm. För Sveriges del blev det en tung förlust i bronsmatchen mot Danmark.
‒Jag tyckte att vi hade övertaget, men blev för nervösa vid deras korg, säger Elin Strand som gjorde debut i seniorlandslaget.
Det var inte bara i OS som Norge var starkare än Sverige i medaljligan. Det upprepades även i Duveholmshallen där Sverige, Norge, Finland och Danmark gjorde upp i nordiska mästerskapet.
Det svenska damlagets finalchans försvann efter förlusterna mot titelförsvarande Norge och Finland. Sedan blev det seger med matchens enda mål mot Danmark – som de svenska tjejerna fick möta igen i söndagens bronsmatch.
Det blev en precis lika jämn medaljmatch i en av de tuffaste sporterna som finns. Nästan alla grepp är tillåtna när det handlar om att göra mål – på tre meters djup. Det gjorde också synliga avtryck på alla spelare, vars kroppar var täckta av blåmärken efter tjuvnyp och smällar, och skrapsår från bottenkontakt.
Danmark tog ledningen efter en mållös första halvlek och bara 2.36 minuter återstod när Louise Normark kvitterade och tog matchen till förlängning.
‒Nu har vi inte bråttom, men jag vill att backarna ska stöta och att vi ligger i anfall. Danskorna är ännu tröttare än vi, säger förbundskaptenen och katrineholmaren Mats Gunnarsson inför avgörandet.
Men taktiken lyckades inte. Redan efter 2.24 satte danskorna bronsmålet.
‒Det var lite slarvigt, men jag är ändå nöjd med vad tjejerna presterat, sammanfattar Mats Gunnarsson.
‒Vi har många mästerskapsdebutanter som nu fick chansen. För trots allt innebär NM ett mellanår och vi ställde upp utan ordinarie startsexa. Nu har vi ett och ett halvt år på oss att förbereda oss inför VM i Österrike i augusti 2019, säger Mats Gunnarsson.
19-åriga Elin från Eskilstuna var annars nöjd med sin egen prestation under helgen.
‒Jag är väldigt nöjd med min insats och fick mycket speltid. Men jag är väldigt mör i kroppen, säger Elin.
Hon har en bakgrund som simmare i Eskilstuna Simklubb men som 16-åring bestämde hon sig för att börja läsa på gymnasiet i Lysekil. På den marinbiologiska inriktningen på naturvetenskapsprogrammet kom hon i kontakt med några som höll på med sporten i badhuset.
‒Eftersom jag gärna ville fortsätta med någon vattensport så blev det här perfekt, säger Elin som efter det blev fast i undervattensrugby.
Efter gymnasiet blev det universitetet i Lund och tacksamt nog låg flera klubbar i regionen.
‒Mamma var lite skeptisk när jag sa att jag ville flytta hit. Hon visste att en av Sveriges bästa klubbar låg i Malmö, säger Elin och skrattar.
SDK Malmö Triton heter hennes klubb och på den vägen är det. När NM för juniorlandslagen avgjordes tidigare i år var Elin lagkapten och med ett år kvar som junior ser hon fram emot JVM i Tyskland i oktober.
‒Det ska bli jättekul och vi är många som spelat med varandra i flera år. Laget ser starkt ut och gör framsteg hela tiden. Men mitt stora mål ligger lite längre fram. Det är VM 2019 i Österrike med seniorlandslaget.