Det är inte varje dag som stora världsstjärnor besöker Eskilstuna. Men under två dagar är det celebert besök på Mälsäter gård när ett av de största tränarnamnen inom ridsport, Nelson Pessoa, finns på plats. En 82-åring som still going strong.
– Han är en otrolig inspirationskälla, både för ryttarna och för oss tränare, säger Eskilstunas egna elittränare Lotta Björe som var den som fixade hit den brasilianske legendaren.
Lotta tränades själv under nästan 25 år av Nelson Pessoa men det var hennes yngsta dotter Kajsas nyfikenhet som gjorde att hon till slut tog upp telefonen.
– Kajsa har alltid fått lyssna på mina berättelser om honom och hur bra han var när jag själv hade honom som tränare. Hon tyckte det skulle vara väldigt spännande att träffa honom, så jag tog en chansning och ringde upp, säger Lotta.
I maj tidigare i år kom så Pessoa på sitt första besök till Mälsäter gård. Nu är han tillbaka för en uppföljning.
– Jag vill hjälpa dessa unga ryttare och försöka föra över det som jag har lärt mig under alla år. Jag lär ut olika övningar för att de ska bli bättre helt enkelt, säger den 82-årige brasilianaren.
Till vardags bor han i Bryssel där han under många år drev en ryttarskola för framtida talanger och senast hjälpte han det australiensiska fälttävlanslandslaget till framgångar i VM. Han började rida redan som liten och var en de första brasilianarna som fick framgångar i sporten.
– Jag brinner för att lära ut, det är något jag verkligen älskar. Genom åren har jag haft förmånen att träffa så otroligt många människor som delar mitt hästintresse. 1961 flyttade jag till Europa och fick ta del av all ryttarerfarenhet som finns här och det har betytt väldigt mycket.
Vad gör dig till en så bra tränare?
– Jag har gett mitt liv åt sporten jag älskar och varit tränare i nästan 50 år. Jag har hela tiden försökt lära mig av mina misstag och det har gått rätt bra. Sedan har jag mycket erfarenheter att dela med mig av.
Du är 82 år, hur länge kan du fortsätta?
– Jag fortsätter så länge min kropp tillåter mig att fortsätta. Förmodligen blir det livet ut.
Under de två dagarna bor Nelson hos Lotta Björe som är väldigt nöjd över att ha sin gamle tränare på plats.
– Han är i en klass för sig, utan tvekan. Det är så passionerat och färgstarkt samt att han ger varje individ exakt lika mycket uppmärksamhet, om det så är den första klassen för dagen eller den sista. Det är fantastiskt att se honom arbeta, säger hon och fortsätter:
– Han gör allting väldigt enkelt och har filosofin att inte göra saker svårare än vad de är. Dessutom är han en fantastisk hästkarl som känner av hästen och kan peka på exakt vad ryttaren behöver göra.
1972 fick Nelson en son som skulle bli ett bevis på att äpplet inte faller långt från trädet. Rodrigo Pessoa har flera OS-medaljer, varav två guld, och mot slutet av Nelsons egna aktiva karriär ställdes far och son mot varandra på banan vid flera tillfällen. Ett exempel på det var under OS i Barcelona 1992 där Nelson, då 56 år gammal, var den äldsta tävlanden och den då 19-årige Rodrigo den yngsta.
– Han har varit med mig sedan han var ett litet barn och han har bevisligen blivit bra. Men faktumet att han är min son påverkade mig aldrig när vi tävlade mot varandra, då vill man alltid vinna, säger Nelson.