Säsongsstarten har varit tung för Eskilstuna United som ligger på tionde plats i Damallsvenskan efter tio omgångar, en poäng före Hammarby på nedflyttningsplats. Det blev visserligen seger med 3–0 senast mot Kalmar men truppen har plågats av skador.
För att bredda truppen vill klubben samla in pengar från företag och privatpersoner under parollen "Tolfte spelaren". Under fredagen hölls en presskonferens på Sparbanken Rekarne i Eskilstuna där representanter för klubben gick ut med att de vill få in minst 200 000 kronor.
– Vi vill vara med i toppen och få in pengar. Vi hade tankar kring detta och tog det med banken som tyckte det var ett roligt projekt man står bakom. I staden finns ett fantastiskt engagemang med 2 000 personer på matchen mot Växjö. Folk vill hjälpa till och vi vill se vad vi kan få ihop. Det är en crowdfunding som går via Sparbanken Rekarne, säger Tommy Svensson från klubbens styrelse.
Insamlingen pågår redan på hemsidan varmtomhjartat.se och kommer att pågå till den 15 juli då transferfönstret öppnas och klubbarna kan värva spelare igen.
Sparbanken Rekarne är klubbens största sponsor sedan tidigare och har bidragit med 50 000 kronor till denna insamling.
– Vi klev in 2005 när klubben var i ettan. Vi tror på en breddidrott men då krävs en bra topp. Vi tycker det är viktigt att bidra så United kan fajtas i toppen. Med några vinster kan man slåss om medaljer. Så det är viktigt för oss. Vi kliver in först och hoppas att andra tar rygg, säger bankens vice vd Timo Haavisto.
Tränaren Magnus Karlsson har under en tid känt att det behövs förstärkning för att lyfta laget, till träning och match, för att säkerställa den allsvenska platsen.
– Träningstruppen har varit för liten så min önskan och krav är att vi behöver få in kvalitet men öka numerären där för att tävla på allsvensk nivå. Styrelsen har en budget som inte tillåter vad som helst. Annars är truppen fortsatt tunn och nu gör vi detta upprop. Varje gång vi ökar truppen får i en bättre träningsmiljö som ökar kvaliteten på träning och gör oss bättre på sikt. Jag vill bara ha en bredare allsvensk trupp vilket jag inte har i dag, säger han.
I ett pressutskick skriver klubben att man "sträcker ut handen till Eskilstunas invånare och företag för att kunna rekrytera vår nästa stjärnspelare". Karlsson hoppas främst på en värvning av en försvarare.
– Det står vår nästa stjärnspelare och för mig räcker det med kunskap och variation. 200 000 räcker till en riktigt bra spelare hösten ut. Vi har kanske åtta–tio namn och sedan måste vi titta på några. Det är viktigt att vi sänder en ambitionsnivå till fansen och att tjejerna känner att vi gör det. Mina yngsta spelare är i backlinjen och Annica Svensson är på väg tillbaka så får jag bara välja en väljer jag nog en försvarare. Vi behöver nog minst sex bra backar och mittfältare. En vänsterfot till om man ska hårdra det, säger han.
Styrelseledamoten Emre Gürler har jobbat mycket med klubbens samhällsansvar och kallar detta för "sponsring 2.0".
– Vi ska bli en samhällsaktör som tar ansvar kring integration, ensamhet och arbetslöshet. Det är viktigt att visa för sponsorer att vi lever som vi lär. Livet går upp och ner och vi är sårbara. Tillsammans med bankens initiativ matchar vi det också, säger han.
– Det är sponsring 2.0 där vi visar sårbarhet då vi sträcker ut handen. Vi har jobbat mot företag och behöver förstärkning där men även från privatpersoner. Även om det är en femma bygger det på. Varenda del gör att vi kan ha en större frihet att värva. Det är stort och smått och inte bara företag men även små swishpengar, säger Tommy Svensson.