När Daniel Tillnell och Magnus Pettersson öppnade sin padelhall på Västgötagatan i december 2018 fanns det bara en handfull banor i hela Sörmland.
Sedan dess har det fullkomligt exploderat. Fyra banor i Eskilstuna för två år sedan är i dag 18. I Södertälje finns det 24 och Hällefornsäs har två. Katrineholm har fem banor och fler håller på att byggas. I Vingåker är två hallbyggen igång och ett tredje är på väg. I Malmköping, Strängnäs och Nyköping ligger man också i startgroparna. I dag finns det mer än 60 banor.
Ändå är Daniel Tillnell och Magnus Pettersson övertygade om att marknaden inte mättats och börjar därför bygga den första hallen i Flens tätort, på 1 500 kvadratmeter, granne med Hammarvallen.
Det är en satsning i mångmiljonklassen. Men de räds inte investeringen, som görs i ett nybildat bolag tillsammans med Jörgen Staf, Mattias Elf och Dan Skog.
– Padel har kommit för att stanna, det är jag övertygad om, säger Daniel Tillnell som själv har provat många racketsporter men tycker att padel är den överlägset roligaste.
– Det är jättekul att vi kan göra den här satsningen i Flen.
När många andra idrotter pausats i kommunala anläggningar under pandemin har padel kunnat fortsätta då de oftast drivs i privat regi.
– Det finns ett sug. Jag ser många som aldrig tidigare har idrottat över huvud taget som nu har upptäckt sporten och som har fastnat, säger Daniel Tillnell.
Än är det inte riktigt klart att ta det första spadtaget för den nya hallen intill Hammarvallen och ishallen i Flen.
– Vi väntar på att avstyckningen av tomten ska bli klar och att vi får bygglovet. Förhoppningen är att alla papper ska vara klara inom ett par månader, säger Daniel Tillnell.
Då påbörjas bygget av en hall som initialt får fyra banor och omklädningsrum.
– Det finns plats för två inomhusbanor till och två banor utomhus. Vi vet att det också efterfrågas ett företagshotell i Flen och därför har vi tagit med det i ritningarna, säger Daniel Tillnell.
Han och Magnus Pettersson ska fortsätta driva hallen på Västgötagatan i Katrineholm, men för det nya projektet bildas ett nytt bolag med totalt fem delägare.
– Går allt enligt planerna är byggtiden cirka ett halvår, så i slutet av året ska den nya hallen stå klar att kunna öppnas, säger Daniel Tillnell.