Eskilstunalaget, som blev klart sist förra året men ändå fick vara kvar i finrummet, får som första uppgift ta sig an svenska mästarklubben Rospiggarna på bortaoval i Hallstavik. Premiärdatumet som gäller är 9 maj.
– Det går att se det från två håll. Alla lag är beroende av en bra start, samtidigt kan det vara bra att ta tjuren vid hornen direkt. Jag tror inte att Rospiggarna hinner träna så mycket på hemmabanan innan premiären och jag tror att det är lättare att möta dem i början av maj än i augusti, säger smedlagledaren Jerker Eriksson.
Inte blir det mycket lättare i andra omgången eftersom Piraterna då kommer på besök den 16 maj. Motalaklubben har en galet stark toppkvartett i Greg Hancock, Emil Sajfutdinov, Niels Kristian Iversen och Peter Kildemand.
– Det blir jättetufft, så klart. Samtidigt, varför skulle vi inte kunna vinna där om vi gör en jättebra match. De har topparna men jag tycker att vårt lag är jämnare, säger Jerker.
Den sista omgången avgörs 22 augusti med ett uppehåll för lag-VM den första veckan i juli. Noterbart är också att man återinför kvartsfinaler efter att detta varit borttaget under 2016. Därmed går sex av de åtta elitlagen till slutspel igen.
Serieupplägget ser ut så här i sin helhet för Eskilstunalagets del:
9 maj: Rospiggarna–Smederna.
16 maj: Smederna–Piraterna.
23 maj: Lejonen–Smederna.
30 maj: Smederna–Dackarna.
6 juni: Smederna–Masarna.
13 juni: Indianerna–Smederna.
20 juni: Smederna–Vetlanda.
27 juni: Vetlanda–Smederna.
11 juli: Smederna–Indianerna.
18 juli: Masarna–Smederna.
25 juli: Dackarna–Smederna.
1 augusti: Smederna–Lejonen.
15 augusti: Piraterna–Smederna.
22 augusti: Smederna–Rospiggarna.