Vadim Tarasenko, som fyller 30 år på söndag, kan bli en joker i årets smedlag.
Det är lite mer än ett dygn kvar till tisdagskvällens ligapremiär mot Indianerna när Vadim Tarasenko drar på sig Smedernas ställ för första gången och en stund senare gör sina första varv på sin nya hemmabana.
– Jag är glad över att vara här och nu har vi den här "press and practice -dagen" så vi kan hitta bra inställningar och träffa killarna i laget. Jag tycker vi har ett bra lag som kan slåss om poängen och växa till slutspelet. Tillsammans är vi ett starkt lag, säger Tarasenko.
Vadim, som fyller 30 år på söndag, har tidigare kört i den svenska ligan för Masarna, som han ledde till guld 2020, och Västervik. Han är född i Ryssland där speedwaykarriären tog fart i Vladivostok precis som för morbröderna Artem och Grigorij Laguta. Men nu kör Vadim på polsk licens.
– Tidigare kunde jag inte ta det eftersom jag bara hade ryskt pass. Nu har jag ett polskt och då har jag bestämt mig för att ha polsk licens. Jag tror det är bästa beslutet för min karriär, säger han.
– Jag tycker synd om dem som inte får möjligheten. Speedway är en lagsport men också en individuell sport och ibland måste du se till dig själv för att bli en bra förare.
Det är febril aktivitet i smeddepån. När Tarasenko inte är ute och åker på ovalen är han framme hos sina nya lagkompisar som Grzegorz Zengota och Kim Nilsson, får råd och hjälper till.
Har du varit på den här banan tidigare?
– Ja, jag tror jag varit här två gånger. En var väldigt bra och den andra hade jag behövt ta lite fler poäng. Nu försöker jag verkligen hitta bra motorer, som jag kan använda varje gång hela säsongen, för banan.
Din morbror Grigorij var en stor publikfavorit här. Blir du också det?
– Ha ha ... jag ska göra mitt bästa för att ta poäng till mitt lag. Jag fokuserar inte på andra förare som varit här eftersom jag har ett jobb att göra och jag ska som sagt göra mitt bästa.
Pratade du med Grigorij innan du valde att komma hit?
– När jag blev klar för Eskilstuna sa han grattis till kontraktet men vi har inte pratat om inställningar och sånt för vi har helt annorlunda grejer som motorer och cyklar. Vi är helt olika förare – Artem, Grigorij och jag.
Känner du till något om Eskilstuna utanför speedwayen?
– Jag har aldrig varit i centrum innan. Jag hoppas vi åker dit i kväll eller i morgon förmiddag och kunna hitta några fina matställen. Jag är verkligen förväntansfull över att vara här och få se stan.
Vad gör du när du inte kör speedway?
– Då är jag hemma med mina barn, jag har en dotter och en son i Polen. Och alltid när jag kommer hem får jag stötta min fru, hon behöver mig för hon är ensam annars. Våra föräldrar är från Leszno och Ryssland så vi har ingen hjälp med barnen och jag tycker också mycket om att komma hem till dem, säger Vadim Tarsasenko som bor i Bydgoszcz med sin familj.
Han tillägger dock med ett stort leende:
– Om de ger mig tid blir det också lite motocrossträning ibland.
Vadim Tarasenko på ovalen i Eskilstuna.
Det var på en crosshoj i Vladivostok som allt började när Vadim var i åttaårsåldern. Några år senare blev det speedway och Tarasenko fastnade direkt.
– När jag var 13 år gav de mig en 500 cc-cykel, berättar han.
Efter bara ett litet tag gav han full gas.
– Det var inga problem för mig. Efter några år kom jag till polska ligan och nu är jag här. Jag är väldigt nöjd med min karriär.
Hur går det mot Indianerna?
– Oj ... Alla vill alltid vinna och det är samma sak för mig. Jag vill åka ut på banan och ta tre poäng till mitt lag i alla mina heat. Det är anledningen till att vi gör det här, säger Vadim Tarasenko.