Bland de övriga lagledarna i Bauhaus-ligan är det ingen som tror på Jerker Erikssons Smederna som SM-guldvinnare. Bakre raden från vänster: Peter Jansson (Rospiggarna), Morgan Andersson (Västervik), Peter Johansson (Indianerna), Jerker Eriksson (Smederna).
Främre raden från vänster: Mikael Teurnberg (Dackarna), Anders Fröjd (Lejonen), Daniel Davidsson (Piraterna).
Smederna tog en historisk trippel 2017, 2018 och 2019. Coronasäsongen 2020 valde föreningen att inte ställa upp i ligan, 2021 blev det finalförlust mot Dackarna och i fjol ännu ett pokallyft för Jerker Erikssons och hans killar.
Men någon ny final och mästartitel blir det inte i år om lagledarna i övriga klubbar får säga sitt.
Det står klart efter tisdagens upptaktsträff på Filmstaden i Linköping.
I tipset hamnar Smederna på fjärde plats i grundserien där Västervik är favorit före Lejonen och Indianerna. Västervik och Lejonen fick två röster var när det gäller SM-guldet. Indianerna och Dackarna fick varsin. Det fick även Smederna – av Jerker Eriksson.
– De har inte lärt sig läxan än, säger Jerker och skrattar innan han fortsätter kommentera konkurrentenas diss:
– Nej då, det kan jag väl kanske förstå till viss del men det var väl inte så många som trodde på oss förra året heller så det är väl inget ovanligt tänkte jag säga. Och det rör mig inte så mycket i ryggen, huvudsaken är att vi tror på oss själva. Vi försöker lägga fokus på det vi kan påverka, det egna laget, i stället för att tro och tänka så mycket om alla andra. Vad de gör kan man inte göra så mycket åt.
Vilka ser starkast ut på papperet?
– Det är fem lag som ser ganska starka ut och där är väl vi ett av dem. Sen är det Indianerna, Dackarna, Lejonen och Västervik. Det borde vara mellan de fem lagen det står i slutändan, jag skulle bli förvånad annars. Men det är små marginaler och vi ska försöka vinna i alla fall.
Jerker anser att Smederna fått ihop en ny slagkraftig trupp.
– Det är klart att om vi snittsänkt Joel (Andersson) till 0,5 hade vi haft 0,6 över och kunnat ha en GP-förare till om man inte väger in några ekonomiska delar. Men det är både snitt och pengar att förhålla sig till. Vi kör alltid med det vi tycker är bästa laget vi kan ta ut. Hoppas de andra lagen tänker likadant så vi får en bra och jämn serie.
Flera av "smederna" har börjat året bra i sina andra klubbar.
– Jag tycker det har sett okej ut, även om de nu har kört lite olika mycket. Först och främst gäller det att få igång våra svenskar, de har åkt minst helt klart. De andra är igång och för dem är jag inte orolig.
På upptaktsträffen hade Jerker med sig ordföranden Tobias Spångberg. Meningen var att Pontus Aspgren också skulle ha varit på plats men han lämnade återbud kvällen innan.
Fick du några gliringar den här gången?
– Inte mer än vanligt (skratt). De undrade väl lite om banan och sådana grejer men det är ju stående, säger Jerker Eriksson.